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「昔からあの子は……」

おばあちゃんがポツポツと語り出していく。





あれから、家にかえってそうとう泣いた。
泣いて泣いて泣きしゃぐって、ずっとモヤモヤしたままで。


しばらくはずっと部屋に閉じ籠っていた。


でも、ずっと泣いているだけでは何も進まない。



それはまだ私が幼かった頃の母＿＿＿離婚が決まって、引きこもりがちになった母を見て一番理解しているつもりだ。

「麻里…私は強くなりたい…」

小学生の時、母が言った言葉。
覚えている。


母は完全に弱りきっていた。
今も昔も。

＿＿＿＿弱っていた。

私という、娘という荷物を背負うのには弱すぎた。

だから＿＿＿＿



頭では理解できている。

だが、それが気持ちには直結しない。




「あの子が急に、毛嫌いしていた私のところへ身をおかせてくれ、なんて言ったから、不思議に思ってたんだ…」


あれは今年の秋頃だったかね、いきなりあの子から電話がかかってきてね、


静かに、ポツリとおばあちゃんはつぶやいた。


私の娘が、聞いて情けないよ…

ごめんね…麻里…
本当はそんな気がしてたんだ…

おかしいでしょう、いきなり私のところへ来るっていいだすなんて。どんな風の吹き回しだ、って。
でもね、今やっと理解したよ…

麻里が傷つくのはわかっている。
でも、貴方は事実を知るべき立場よ。
あの子は最初からこのつもりでここへ来た。
麻里…ごめんね…ごめんね…
おばあちゃんがもっと早く気づいていたら…



祖母は涙ぐみながら、丁寧に私に謝ってくれて、私が少しでも傷つかないように言葉を選んで…



違う、おばあちゃんは悪くない…


そう言いたかったが、涙腺がもたなかった。


一人で我慢していた分、余計に涙がでる。
こんなに泣いたのはいつぶりだろう。




おばあちゃんは、そんな私をそっと抱きしめてくれた。



「あのね…私ね…おばあちゃんの孫でよかった…」



それが今の私の精一杯の気持ち。