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第七十九話『疑問恋日和』


次の日——。


「でさ、恵〜」


手洗いの時、私は恵と話していた。
まぁ、いわゆる世間話……だす。


普通に話をしてストレス発散が出来たと思っていた。
なのに——。


「——……っ!?」
「……？　依麻？」


近くに居る怜緒が、こっちを見ているのに気づいた。
私は一瞬フリーズするが、すぐに恵の方を向いて怜緒に気づかないフリをした。


意識しないように決めていたのに——。
その姿を見るだけで、ドキドキする。


——あぁもう!!
友達から始めなきゃいけないのに……!!
ダメじゃん、私!!


「……っめ、恵、私手洗うね」
「わかった〜。じゃあ後でね」


私は恵と別れ、水のみ場の蛇口をひねった。
その際に、錬太郎が隣で腕を洗っていた。


「……あれ、錬太郎」
「落ちねぇ〜」
「腕に何書いてんの……？」


錬太郎が洗っている腕を見ると、筆ペンで『野球魂』と書かれていた。
そうか、錬太郎って野球少年だもんね……。


「まったく落ちてないよ」
「やばい、落ちねぇぇ」


錬太郎はひたすら腕を洗う。
私が軽く笑っていると、小さい奴が錬太郎と私の間に割り込んできた。


「ひぎっ！　……なんだ、望か」
「お前髪染めたべ」
「は？　染めてないし」


小さくて変な奴だと思ったら、望だった。
そしていきなり変な質問。
髪の毛は地毛ですよ、地毛！


「じゃあ抜いたべ？　茶色い」
「これ地毛だす」
「てかお前、早く引っ越せや」
「引っ越さないし」


望の言葉を、ポンポンと言い返していた私。
そして望自身も言葉攻めしていたが、数秒黙り出した。


「——……まぁ、同じ三上でも俺の方が上だし」
「は？　上とか下とか関係あるわけ!?」
「俺の方が、姫吉に好かれてるしな〜!!!」


うざい、非常にうざいですコイツ。
あぁ、こいつと同じ苗字で幼馴染っていうのが腹立ってきた。


そう思ってると、いつの間にか望は怜緒のところへテレポートしていた。
そして、怜緒と望はこっちをチラチラ見ていた。
……うざいなぁ。


「……あ、ケットン」


イライラしていると、ケットンを発見。
ケットンは私との間を一個分間を開けて、蛇口をひねった。


「あれ、ケットンも野球魂？　錬太郎もさっき腕に書いてたよ」
「うるせぇな〜。これなかなか落ちないんだよ」


ケットンはさっきの錬太郎と同じことを繰り返した。
私が笑いながら、さっきの望と怜緒の様子を見ようと軽く首を伸ばした。
すると、


「！」


すぐ後ろに怜緒が居た。
怜緒は私とケットンの間に入ろうとしている。
……が、少しためらう仕草を見せて戻っていった。


「……？」


怜緒の行動に疑問を感じたが、私は気にせず手を洗っていた。


＊＊


五時間目は、学年集会。
明日はいよいよ宿泊学習なので、そのことについての集会だ。


私は体育館に入り、自分のクラスのところに座る。
一組は一番端なので、学年代表と隣同士になった。


「……あ」


学年代表のところに、怜緒が居た。
そうだ、学級代表だもんね……。
そう思って横目で見ると、怜緒の横には隆盛が居た。


「集会めんどくせーな、姫吉！」
「……うん」

うわぁ……久々の登場だけど、威圧感がすごい……。
怜緒が軽く戸惑っているのは、気のせい？


「姫吉、——……、——」
「……——、照れる」


隆盛と怜緒は、こそこそと話している。
怜緒の口からはっきり聴こえたのは『照れる』という言葉。
一体何が照れるんだ——……？
そう思ってると、


「旗持ちの人、準備〜」


先生の声がして、中島と怜緒と隆盛が動いた。
どうやら、この三人が旗持ちなんだろう。


こうして中島が左端、怜緒が真ん中、隆盛が右端を持って体育館ステージへ上がった。


「……めんどくさ」


集会が始まると同時に、私は小さく呟いた。


＊＊


集会が終わり、旗持ちの三人は旗を下ろす。
中島と隆盛が先にステージを下り、残された怜緒は旗を綺麗にたたんでいる。


その際に、怜緒と軽く目が合った。


「……っ」


私が見つめていたから、怜緒がたまたまこっちを見たのかもしれない。
だけど、私の心はすごく嬉しかった。


＊放課後＊


「じゃあ明日の宿泊学習、楽しもう!!」


先生の号令と共に、私は教室を出た。
宿泊学習、楽しみだなぁ……。
何より、怜緒の私服が見れるしね!!


そう思いながら廊下に出て、恵と話す。
その際にふと違う方を見ると、こっちに向かっている怜緒と望と目が合った。


「……!!!」


ここ最近、ずっとブレザー着用だった怜緒がポロシャツ姿になっている……!!
やばい、やばいやばいかっこいい!!
私は思わずその場に倒れそうになった。


「うひょぶひょえひょ」
「……依麻、大丈夫？」


私が壊れるのを、冷静に見守る恵。
それと同時に迫ってくる怜緒と望。
そして、


「いてっ！」


望がわざと私にぶつかってきた。
私が振り返り二人の方を見るが、二人とも知らない顔をしていた。
……ムカツクなぁ、糞どんぐり。


そう思っていると、


「沙羅ー!!　沙羅沙羅ー!!」


女子の大群……沙理たちが、望と怜緒に向かってそう叫んだ。
どうせ望に言ってるんだろう……そう思ってスルーしたとたん、


「違うし、右の方も沙羅だし!!」
「え、姫吉も沙羅のこと好きなの!?」


　　　　　　　　　　　姫　吉


この名前を聞いて、私はまた二人の方を見た。
見れば、二人ともシカトして歩いている。


怜緒が右に居て、望が左に居る……。
二人とも位置は当てはまってるけど——。


　　　　　　怜緒って沙羅のこと好きなの？


「…………」


いや、これは女子達の勝手な想像さ。
そう信じたい。


私は現実逃避をしながら、玄関へ向かった。