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　第84話



　自転車でカラオケ店へむかうと、すでに入り口前には絵里那がいた。絵里那の隣にいるのは、美里奈と知らない金髪ギャル、そして以下にもチャラチャラしてそうな、茶髪、赤髪、金髪、銀髪の男子がいた。皆、こっちにむかって手をふっている。

　私はかるく会釈すると、みんなと一緒にカラオケ店のなかにはいり、個室にはいった。そして、自己紹介を含め、会話すること10分。ようやく、金髪男子が歌い始めた。


　はあ〜……はっきりいって、こういうチャラチャラしたやつ、タイプじゃないんだよなあ〜……。別に彼氏作りたくて、きたわけじゃないけど、ちょっと期待しちゃうよねえ。
　私は運動神経のいい、優しい黒髪の短髪か坊主頭の男の子がすきなんだよ！！　とおもいながら、皆がカラオケでノッてるなか、私は1人、面白くないといわんばかりに、食べ物のメニューに、目を配っていた。

　こういうのって、明らかにコンパで浮くタイプだよね。まあいいんだ、ふふ、あははは。


　「ねえ香織、なにたべんの？」



　そう聞いてきたのは、意外にも美里奈だった。私は吃驚して「えっ！？　まだきまってないよ！？」と、若干大声をだしてしまった。美里奈は、軽く笑うと「私もまだ〜」と、返してくれた。そして、聞いてもいないのに、話をはじめた。


　「あの金髪の女の子はね、あたしの昔の友達なの。引っ越す前に幼稚園が一緒でさ〜。その後も何回か、連絡とりあってたんだけどね。
　偶然にも、隣町の中学にいくことになったから、今では結構あったりもしてるんだけど。
　あたし、森野と別れたんだよ。だから、すっごい彼氏ほしくて！！　で、そのことをあの子にいったら、このコンパ開いてくれて」
　

　美里奈は、延々と語りはじめた。私は興味をもち、相づちをうちながら、きいた。


　「そうなんだ〜……森野と別れたんだっけ……」
　「あたし、まだ森野のこと好きだけど、あの人は、あたしになんか、興味ない気がして。
　だったら、あたしなんて……っておもって、自分から別れ話をだしたの」

　「そんなことないよ」といいたかったけど、いえなかった。美里奈は、また話をはじめた。今度は、不機嫌そうな顔になって。


　「それにさ、一時期優志と愛可と、行動してたときあったじゃん？　あたしが、森野と別れた時、そのこといったらなんていったとおもう？」
　「さあ……」
　「愛可たちがラブラブだからどうでもいい、俺らが幸せなのに、そんな話持ち出すな、だよ、酷くない！？」
　

　え……なんじゃそりゃ、超最低じゃん。私も不機嫌な顔になって「何それ意味不だね！」と、また大声をだした。美里奈は「でしょ〜」といい、また話し出した

　「で、あたしムカついたから、こういってやったんだ。『友達の不幸がどうでもいいとか最低だね、この人でなし！」っていって、あのグループ抜けた。
　それからさ、なんか見せ付けるように、すれ違ったら抱き合ったりするし、わざと大声で『ラブラブだもんね〜」とかいったり。
　あいつら、見返してやりたいんだよ！！」


　そんなことがあったんだ……。あの2人は、どこまで最低なんだろう。でもなんだか、美里奈にも、こういう普通なところがあるとしって、親近感をかんじた。美里奈は、普通の女の子だ。

　「それはつらかったね……」
　「うん……香織も酷いことされたでしょ？　あたしもなんか混じってたし、ごめんね？　あのとき」

　美里奈は、真剣な目で私にそういった。これは、嘘をついているように、とても思えなくて。

　「ううん、全然いいよ！　それより、カラオケたのしも！」
　「うん！」


＊＊


　数時間がすぎて、やっとカラオケ店からでてきたのが、午後5時だった。ちょっと遊びすぎなきもするが、学割でフリータイムだったので、料金は安かった。


　「ねえ香織ちゃん……」


　一つ気に食わないことがある。それは、さっきから茶髪男に、やたらと話しかけられることだ。私は、茶髪男に目もくれず「何？」とかえした。

　「メアド教えてよ」

　……なんだか断ったら怖いので、一応メアド交換した。そのあと、絵里那と美里奈のもとへいこうとしたが、いけなかった。
　絵里那には赤髪男、美里奈には銀髪男がついているからだ。ちなみに、金髪ギャルは、金髪男と一緒にいる。


　「……ねえ、香織ちゃん」
　「何！？」


　ついぶっきらぼうな返事をしてしまった。まさか、こいつの口から、とんでもない言葉がでるなんて、知る由もなく。