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＜第９話：新たな敵＞

私はまた、ベットで寝ていた。

夢の中で、誰かが私を呼ぶ声がする…。

—…き…。…ゆ…き…。

「…だぁれ…?」

—…ゆき…。…来て…。……こっち……早く…。

「誰…?誰なの…?」

—雪…。…雪…。

「雪。」

「…？！」

目が覚めると、視界に入ってきたのはカイトさんじゃなかった。

「やっと、会えたよ。」

どこかで見たような青い髪。

そして、優しいまなざし。

ふと、過去の記憶がよみがえる。

自分を助けてくれていた。ずっと一緒に遊んでいた。

「…あなたは…もしかして…?」

「…。」

すると、バンッ!!と勢いよく扉が開いた。

「雪!!…！？」

カイトさんだった。

「カイトさん。」

「雪、今すぐそこから離れなさい!」

「…邪魔だ。…闇禍共、…消せ。」

「え…!や、やめて!!」

禍々しい物体…闇禍が床から数体ほど出てきた。

私はベットから出ようとしたが、体が動かない。

「しばらく、おとなしくするんだ。」

よく見たら、黒いものが体にまとわりついている。

「雪を放しなさい、闇禍を扱う者。」

カイトさんは、闇禍と操っている人を睨む。

「…そういう訳にはいかない。雪は、魔の神復活に必要だ。」

「なら、力ずくでいきます!!…『水よ、悪しき者たちを浄化せよ!』」

カイトさんの手から、細身の剣が出た。

「（…厄介なのは、闇禍が普通じゃないかもしれないということ。もし、能力があれば時間がかかってしまう。）…ウォーティル・ロンド!」

カイトさんの剣から次々に水の刃が生み出され、目に見えない速さで闇禍に打ち込んでいく。

１体だけ闇禍が消えた。

「ほう、なかなかの腕のようだな。」

「それはどうも。スプラッシュ!」

今度は風をまとった、水の槍。

闇禍に突き刺さる。

と、その時、闇禍の体がうっすら青くなった気がした。

この闇禍は、次のカイトさんの攻撃が効かないんじゃ…。

直感的にそう思った。

「ウォーティル・ストライク!!」

カイトさんの剣より一回り大きい、水の刃が放たれる。

そして、闇禍はそれを跳ね返す。

「！？」

「さぁ…どうする？魔法師よ。」

「…闇禍の能力…ですか。」

カイトさんはしまった、という顔で武器を構えている。

闇禍は、じりじりとカイトさんに近寄る。

あのままじゃ、カイトさんが…。

そう思った時だった。

「『炎よ、舞い踊れ!!』…フレイムストーム!!」

カイトさんの後ろから、紅色の炎が吹き荒れ、一瞬で闇禍を消し去った。

「…エンラン。」

「ったく、無茶はよしな。カイト。」

「カイト、大丈夫!?」

「あぁ、セイラ。ありがとう、助かったよ。」

「おぉ！カイトにエンランちゃんに、セイラちゃんやないですか!?」

「その声…まさか、徨命（コウメイ）？」

「そうですよん、カイト。…なんかえらいことになっとるなぁ。」

「エンラン、コウメイ。二人の力が必要です。どうか、力を貸してください。」

「言わんともそのつもりや。…あぁそうそう。怪我人魔法師のムエンに、フウイ、ヒナシ、コウセちゃんは別の部屋に放ったから♪」

「４人とも怪我…か。…さっさと終わらすぞ。」

「もちっ♪」

「そうですね。」

「…頑張って…。」


３人とも武器を構えた。