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ボリュームトゥエンティー
『星爆破官、採用試験実施。伝説になりつつある少女、またしても不参加。幹部に苦渋の声も。
成績トップは初受験の少年。新たな活躍に期待。
リンネリット=メルサのシルフィアが正式に発表。無名の少年、クラル=メルサリン。』

「・・・。」

放送されるニュースに、ぼうっと耳を傾ける。

私のシルフィアが決まった実感なんて、全然わかない。

別にもう、どうだっていい。

出来事にいちいち反発するのは疲れてしまった。

ただひとつ、心残りがあるとすれば・・・、

あの人、だった。

「会えっこ、ないよ。」

呟いて、余計に気持ちが重くなった。

名前も、知らない、しね。

顔ももう、思い出せないし。

「リン！　ここにいたんだ。」

クラルが、いつもの笑みを浮かべて駆けてきた。

「・・・クラル・・・。うん、ニュースを聞いてたの・・・。」

「どうかしたの？悪いニュースでもあった？」

心配そうな言葉も、笑顔で言うから、

なんだか、中身が無いような感覚があった。

「ない、よ。大丈夫。」

「そう？ならいいんだけど。体には気を使ってね。星誕は明日だよ。」

「ああ、うん。そうするね。」

明日になったら、星誕に出かけないといけない。

だから、せめて。

せめて、一目でもあの人を見たかった。

無理だよ・・・。

顔も名前も分からないんだから。

そんな人、どうやって探せというんだろう。

あきらめないと。

「そうだ、リン、今日は最後だから、友達に挨拶をしておきたいんだ・・・。せっかくだから、ついてこない？」

「う・・・ん。分かった。」

あきらめないと。

忘れるためにも、ついていって気を紛らわせよう。

「こっちだよ。」

私の手を引っ張るクラル。

「う、うん。待って・・・。」

必死でついていく私。

「ああ、あそこにいた。おぉい!クレハ、エイシー!」

「あ？なんだよ、クラルか。」

「やあ、クラル。」

目の前で三人が談笑する。

「僕は明日出発するんだ。」

「まさか、クラルがシルフィアになっちゃうなんて・・・。本当、すごいよ!!うらやましい!!」

「有難う。運がよかっただけだよ。」

そんな失礼な言葉も、

談笑の内容も耳にはいらなかった。

私の意識が行くのは一箇所。

うろ覚えだったけど。

絶対、確実に。

「あなた、・・・あのときの・・・？」