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ボリュームトゥエンティーシックス

「・・・性別を捨てる・・・。だから、シルフィアは・・・」

シルフィアで無くなる。

そして、秘密保持のために消される・・・。

「明日・・・。」

怖い。

とてつもなく、怖い。

初めて、儀式が行われたとき、

自分のことを話して聞かされたとき、

宴会で名前も知らない神と対話するとき、

幾度と無く経験してきた不安とは、全然違う。

初めて知った。

恐怖と、不安の違い。

初めてだ。

他人のことで、こんなに怖くなるのは。

私が長老になるまで、あとどれくらいだったかな。

それが、クラルの余命・・・。

・・・短い、よ。

どうして、

話したことも無かった私に、命をささげられるの？















「やあ、おはよう、リン。よく眠れ・・・無かった、だろうね。ごめんね。」

「・・・どうして。」

「あ・・・。・・・それは、どっちの意味で？どうして契約書をみせたのか・・・か、どうして、僕が君のシルフィアになったのか・・・か。」

驚いた。

しかも、この上なく。

クラルがはじめて、

「・・・両、方よ・・・。」

笑顔を、崩した。

「そうか。そうだよね。・・・どうしよう。何から話したらいいのかな・・・。」

その表情は、すごく寂しげで。

「まず、僕が契約書を見せた理由だね。・・・僕は君に、分かって欲しかった。僕が、本気だってこと。・・・少し、誤解があるみたいだったから。」

今にも、消えうせそうな、

そういうものだった。

「あ・・・。」

困惑。

「君は、僕が君を利用しようとしてるって、思っているんじゃ、ないかな・・・？」

「・・・ごめん・・・なさい・・・」

紛れも無く、事実だ。

私は、そう思っていた。

そして、軽蔑していた。

勝手に、だ。

「いいんだよ。気にしないから。・・・僕はね、だまされてシルフィアになったのでもない。ちゃんと、全部知ってから承諾した。」

「・・・どうして、なの？」

聞いたはいいけど、

答えを聞くのが怖かった。

もしも、

もしも受け取れない思いを伝えられたら

私は、どうしたらいい？

「それは・・・、簡単だよ。なりたかったから。」

「なりたかった・・・？」

「そう。」

・・・そんなのは、おかしい。

「なりたかったから、命を、投げ出すの？」

思わず聞いた私に、

クラルは、表情を緩めて、言った。

「投げ出すわけじゃないよ。僕の命をかけるだけの、価値があるんだ。」

「それは・・・どういう価値なの？」

「そんなの、決まってる。」

クラルは、やさしく笑った。

「君と、一緒にいられる。」

それは、今までに見たこと無いような、

心のこもった笑顔だった。