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第１８章　「衝撃と共に、僕が知った事」



深夜２時。ふと、僕は目覚めた。
昼間から寝たのだ。この時間に起きてしまうのは当たり前なのかもしれない。

果たして、どうすればいいものか。
もう１度寝る気力と睡魔も無いし、かと言ってこんな夜中に何かをして家族を起こしてしまうのも、僕の良心が痛む。

兄２人は、音楽番組の収録、雑誌のインタビューなどを受け、その後グラビアの撮影。で、その後トーク番組の生放送。夜に深夜番組の収録。朝から夜１時まで仕事をして来て、疲れ果てた体を休めようと寝室で眠っている。

母は、今日新作のドレスの発表と、パリコレに出るモデルのファッションの打ち合わせ。そして、今度制作する化粧品を決める会議。

父は、映画の記者会見に出る有名女優のスタイリング。大手芸能事務所のタレントや専属モデルのヘアメイク。雑誌取材を五本程受けた。

いつの間にか頭痛が治まった頭を抱え、僕は『何か』をするのを諦めて、部屋に戻ろうとした時だった。

「えっ!?　それ、本当かよ?」
一階から、兄である吹雪の声がした。

静かに階段を下りていくと、リビングルームから明かりが漏れていた。

（何をしているんだろう?　こんな時間に……。）
こんな時間に自分は目が冴えて、何をしようか戸惑って居たんだがな、と思いながら、僕は音を立てない様にして、リビングルームの戸をほんの少し開けた。

見ると、リビングルームにあるガラステーブルを取り囲んだ白い、一人用のソファに、僕を抜いた家族全員が座っていた。
一人一人が、何やら辛気臭い、暗い顔立ちをしていた。

僕は何を話しているか聞こうと、耳を傍立てた。

だが、とうの四人は、ずっと口を開かないままでいた。

重い沈黙が続いていた。

その沈黙を制したのは、兄、響貴だった。





「何で今更……っ!　そんな……っ!　」
噛み締めるような、そんな感じの声だった。

僕は驚いた。
兄は今までこんな今にも泣き出しそうな声を出したりしなかった。少なくとも、僕の前では。
いつも元気な声を四六時中出していたのに。

僕はもっと耳を傍立てて聞いた。

「また……、伊吹に、何かあったりしたら、どうすんだよ?　」

今度口を開いたのは吹雪兄だった。
響貴兄と同様、泣き出しそうな口調だった。

「やっと俺達も苦しむ事なんか無くなってきたのに……。しかも、伊吹と同じ高校なんだろう?　」

父が言った。悲しそうな顔だった。

母は、何も言わない代わりに、目元にハンカチをおさえていた。だけど、涙は溢れていた。

（一体、何の話をしているんだ……?　）

そう思っていた瞬間、僕にとって衝撃の一言を、父は放った。












「もう俺達一家を苦しめないでくれ……!!　本当にお願いだから……!　一琉ちゃん……!　」















—————　「え?　」














思わず僕は小さく呟いていた。












—————　一琉、だって?