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第２３章　「全てを知るまでの、辛すぎる僕の年月」



「母さん!!!!　」
病室のドアが開いたと思ったら、その間はたったの１秒も無く、吹雪の叫び声がした。

「吹雪……。」
伊吹の母、杏香が、目に涙を溜めて吹雪の居る方向に体を向けた。その杏香の右手には、ハンカチが握られていた。

「い……、伊吹は……っ!?　」
吹雪は、急いでベッドに駆け寄った。

そのベッドに寝かされているのは、まるで亡者のようにしっかりと瞳を閉じた、自分のたった一人の弟、伊吹だった。
このまま永遠に瞳を閉じ、自分達に話しかけてはくれない様な雰囲気だった。だが、ほんの少し、僅かに息をし伊吹の体が上下するのを確認できた瞬間、吹雪の中にとてつもなく壮大な安堵感が一気に押し寄せて来た。
それと同時に、吹雪は気が抜け、床に座り込んだ。

「良かった……。無事だったんだな……。」
胸を撫で下ろし、一息つく吹雪。

「椅子こっちにあるから、座ったら……?　」
杏香の勧めに、吹雪は黙って頷き、椅子に腰かけた。

「父さんと兄貴は、今仕事抜け出して来たってさ。さっきメール来てたから。」
ベッドで眠っている伊吹を見ながら、吹雪が言った。

「無事だって、メールも送っとくよ。」
更に続けて、携帯を開いた。
すぐにメールを打ち始め、少量の時間で送信し終わった。

すると途端に、吹雪の涙混じりの呟きが聞こえた。




















「—————　何でこんなことになったんだろう……?　」












それは、杏香もずっと考えていた事だった。
だが、何の情報も皆無で頭を働かせていたのではない。






「きっと、一琉ちゃんの事を考えていたのよ。」
冷たくて、悲しい声だった。

「え……っ?　」
その言葉に、短い驚きの声を上げる吹雪。

「さっきまでこの子、ずっと『一琉、一琉』って言って、泣いていたのよ。だからきっと　—————……。」
「何なんだよ!!!!!　それ!!!!!　」
杏香の言葉を遮り、吹雪が叫ぶ。

「あいつ……っ、また俺等を苦しめんのかよ!!!!!　」
勢い余って、椅子から立ち上がる。

「伊吹まで、こんな目に遭って……っ!!!!!　」
いつのまにか潤んでいた吹雪の右手には、硬い握り拳が出来ていた。

「なあ……、母さん……。」
大きな音を立てて椅子に座る。
















「俺達家族に……、幸せは来ないのかな……。」














「吹雪……。」
杏香の目から、涙が溢れ出る。



「だってさ、いつになっても、あいつはまた俺等を苦しめる。あいつだけじゃない。７年前のあの過去の記憶も　—————　。」

「そんな　—————　、吹雪……っ。」

「そうだよ!!!!!　いつだって俺等を苦しめる!!!!!　最近だってやっと忘れかけて来たのに……。どうして思い出させる様な事をすんだよ!!!!!　あいつは!!!!!　」

そう叫ぶ吹雪の顔は、怒りに満ちていた。
だが、どこか悲しげだった　—————……。