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『……泉伊吹。』
『へぇ……。泉くん。いい名前じゃん。で、何でそんな泣きそうな顔してたの?　』
ニコニコしながら聞く一琉を少しだけ見ると、幼き俺は小さな声で言った。

『バスケで……、ここにいる奴等に負けて……。それで、悔しくて……。泣きそうになったんだけど、ここで泣いちゃダメだと思って、こらえてた……。』
『負ける?　それは当たり前じゃない。ここはバスケ発祥の地、バスケの本場のアメリカだもん。』

その言葉に、俺ははっとした。

（アメリカ……?　俺は以前、アメリカに来たことあるのか……?　）

そう思いつつ、俺は映像を見続けた。

『でもまぁ……、君みたいなスポーツマンが、こんな場所でうずくまってるとは思わなかったから、ビックリしたよ。ここ、何処だか分かってる?　』
そう問う一琉。

『図書館だろ……。しかも廃墟みたいな。』
『当たりーーーーー!!　その通り。ここは廃墟になっちゃった図書館だよ。』

（廃墟……?　図書館……?　）
そのキーワードを、俺は繰り返した。

（まるで、あの頃の秘密基地と同じじゃないか……!!　）
そう。そうなのだ。あの頃と一緒なのだ。
『あの頃』とは無論、俺と一琉、そして結衣菜と零が集結して、一緒によく遊んでいた頃の事だ。

『でも、泣きたい時には泣いた方がいいよ、特にそういう悔しい時にはね。』
一琉は言った。

『勿論、今の泉くんみたいに我慢する事だって大切だけど……。ねぇ、知ってる?　』

と、いきなり切り出す一琉。

『涙って、涙腺から出るんだって。』