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んじゃ、続きー【022】

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——ガチャッ・・・　　・・・開いてる。

あたしは一歩足を踏み入れる。

静かだ。・・・家には誰もいない・・と思えるようなほどだ。

だけど、誰かいるってコトは分かる。靴があるから・・・。

あたしはリビングへ向かう。そこにはいすに座って頭を抱え込むお母さんの姿があった。

「・・・お母さん？」

あたしは鞄の取っ手を握り締める。

お母さんはゆっくりと顔を上げた。そしてあたしの姿を確認すると目を瞬く間に見開いた。

「・・・出て行ったんじゃないの？」

お母さんはしばらくあたしを見たあと、顔を背けた。

「お母さんと話がしたいの」

「・・・話？」

あたしは頷く。

「・・・、仲直りしたいんだ」

あたしの言葉に再び視線をあたしに向ける。

「・・・お母さんがあたしのことを心配してくれてるのは、すごくわかるし・・嬉しいよ」

お母さんは静かにあたしの言葉に耳を傾けていた。

「走るって決めたのもあたしだし、自滅しに行ったってことも自分で・・・わかってる。

だけど、あたしは　これからも・・・まだ病気に苦しんでないときみたいに

気を使われずに、　普通に生活していきたいの・・・!

・・・だから、その・・・」

さっきまで言いたいことが沢山あったのに、今になって全部忘れてしまう。

・・・どうしよう。お母さんを納得させて、仲直りしようと決めてたのにっ・・・

あたふたするあたしを見て、お母さんは微笑する。

「お父さんに、・・・そっくりだね。本当に」

「・・・え？」

お父さんにそっくり？・・・そんな会話してたっけ・・？

あたしは首を傾げた。

「お父さんも、病気にかかったとき・・・　今の澪みたいに説得されたの」

——お父さんも？　　あたしは目を見開いた。

お母さんは「思い出しちゃったじゃない」といって笑った。

「・・・お父さんは、体弱いくせにね」

そこまでいって、お母さんは「だけど」と付け加えてあたしを真っ直ぐに見つめた。

「・・・——澪なら大丈夫よね？」

どこかを遠く見つめるように微笑む・・・。あたしは耐え切れなくなってお母さんに抱きついた。

「仲直り!」

お母さんはそういってあたしを強く抱きしめた。

絶対、長く生きて見せるよ・・・。お父さんの分まで・・・———