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　27話　　戦いと言う名の再会



「逃がさないよ……殺してでも」

ツインは紅葉ではなく、アイラに向けてナイフを一気に数本投げる。

「アイラ!!　逃げろ……あいつが来るまで」

　紅葉はアイラのもとへ駆け寄ろうとするが間に合うことはなく、アイラの瞳がスローモーションの様に見開かれていく。アイラは声にならない叫び声を上げ、その場で立ち止まり目をつぶってしまう。

「あぁあ……間に合っちゃったよ、お久しぶり『イル』」

　ツインは怪しげに微笑しながら何処にもいない人物に声をかける、しかし次の瞬間、月よりも明るい光がアイラとナイフの間に立ちはだかる。ナイフは勢いを失い地面へと落ちて行った。

「……イルなの?」

　アイラは不安そうな顔で光の中に居る人物に話しかける。それを見た紅葉はホッとしたように胸を撫で下ろしていた。

「待たせてごめんな……アイラ」

　光が夜空に弾ける。そこから出てきたのは、やはりイルだった。その顔には少しだが微笑みがあった。しかしイルはすぐにツインを見ると、先程までの表情とは裏腹に、瞳を冷たく、それでいてどこか切なげに変えた。

「お久しぶりですね、ツインお兄様……二度と逢わないと思ってたんですがね」

　その言葉を聞いたアイラは驚きのあまり口元を手で押さえ、紅葉はやはりといった様子でその光景を眺めていた。

「俺も二度と逢わないつもりだったんだけどね、気が変っちゃた……可愛い弟の邪魔したくなっちゃったんだ……まさかお前が後継ぎになるなんてあの時は思ってなかったよ」

　ツインは意味のわからない事をペラペラと話しだす。その言葉にイルは顔を少しツインからそらしながらも話しだす。

「この二人にも聴いてもらいましょう……俺たちの話を」

　イルはまた瞳をツインに向けて問う。

「俺は良いよ……でもお前は事実を話せるの? あの事を全て話したら裏切りの行為でもあるんじゃないのか?」

　ツインは微笑みながらイルを痛めつけるように言う、まるでこれから話すことが分かっていると言うように……

「このことを聴いて何を思って、どうするかはアイラ次第です……俺はあの事も話します」

　イルとツイン……始まから今までの事がイルによって話される。




続く