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第２０話


——翌日、朝８時に北武市の土手広場で、爆発が起こった。——

　これは、病室の中にいる奈津美と尾崎が見ているニュースだ。テレビの中では、盛んに爆発が起こっている。そこに、防犯軍隊が入ろうとしているが、煙で相手が見えないどころか、その大きな煙から盛んに爆発が起こっているため、損傷者が多数増えてきているとのことだ。ニュースではこれを爆破テロ事件として取り上げられているが・・・。

　「・・・・なんで？・・・真奈美、本当に夜７時なのよね？」

　と、奈津美は、寝そべっている真奈美に問いかける。

　「うん・・・、あいつらが嘘ついたのか・・・分からないけど・・・、行かなきゃ・・・もっと犠牲者が出る！」

　真奈美はそれを言ってから起き上ろうとしたが、奈津美に抑えられ、戻される。それには大きく抵抗した。が、奈津美も負けていない。全力で真奈美をベッドへと戻した。

　「ふー・・・駄目よ。・・・今、あんたを行かせるわけにはいかないわ。」

　「でも、お姉ちゃん！・・・私はまだ行けるよ！ほら、足だって、動ける！・・・これは私が片付けなくてはいけない事なの！・・・お願い！」

　尾崎にとって、このやり取りを考えていれば、奈津美が怒ると考えていたのだが、生憎、奈津美は起こらずに真奈美の肩を触って伝えた。

　「・・・あんただけのことじゃない。それに、言ったでしょ？あんたは巻き込まれただけだって。本当に深くかかわっているのは、私たちなんだし、それに・・・こんな時くらい・・・”レベル８の姉”を頼んなさいよバカ。」

　と、優しく言っただけだった。これには真奈美も驚いて、静かにベッドに座り戻した。涙を目に浮かべて。

　（・・・なんで私は無力なの？・・・いっつもこうじゃない！）

　真奈美はベッドの端っこを怪我をしていない左手でぶん殴った。痛々しい光景でもなかった。ただ、真奈美の気持ちが、かなり心に響く行動だった。

　その光景を尾崎は見ていると、突然　奈津美が、病室のドアを開けた。廊下側は、太陽が照らしている。その日光は奈津美を照らし、尾崎の方向へと向いた途端、その光は逆光となる。

　「さて、・・・と。　尾崎・・・行くわよ！」

　「・・・ああ。・・・行こう！」

　そして真奈美の目の前にいた二人は、戦場へと向かってしまった。真奈美には涙があふれ出る事を止めることは出来ない。悔しい感情、それが多かった。自分の情けなさ・・・そして心配を掛けてしまった馬鹿な自分。

　「・・・お姉ちゃん・・・頑張って・・・！」


　やがて、廊下側に出た奈津美は。

　「ええ。・・・行ってくるわ」

　と言って、尾崎浩太と共に病院の廊下を走って、土手広場へと向かった。