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001


　俺の恋は、一歩踏み出せばすぐに壊れてしまうような、そんな恋だった。


　始まりは中一の春。
「やっべーっ、遅刻するっ！」
　入学式だというのに目覚まし時計が鳴らなかったという運の無さ。くそっ、何でこんな時に……！

　——ドンッ！
「きゃっ！」
「あ、ごめん……！」
　滑り込みで正門を抜けてすぐに、横から歩いてきた女子とぶつかった。俺はふらついただけだったが、その女子はズサッと痛い音を立ててこけた。
「悪いっ。ほ、保健室っ……！」
　痛そうに歯を食いしばっていた女子だったけど、俺が慌てているのを見てか、無理してにっと笑った。
「大丈夫っ、それよりあなたこそ遅刻するよ？」
「っだから、遅刻とかそういう問題じゃないだろ」
「でも、入学式」
　なんて女、自分より人を優先するとか。
　何でか知らないけど、ほんとに、何でか知らない。
「そんなもんいいからっ。行くぞ」
「えっ、ちょ、ちょっと！？」
　——いつの間にか、女子を背負って保健室に走っていた。そして、

　いつの間にか、女子……矢野白羽に恋をしていた。


「ん。タオル」
「ありがと、……えっと、あなたの名前は？」
　素っ気なくタオルを渡すと、そう返された。俺の名前に興味湧く奴なんかいるんだ。名前知らなくても不便だしな。
「湯坂那岐。中一でクラスは……ヤべッ見てなかった」
「湯坂、ね。多分私と同じクラスだよ。しかも隣の席」
　って何で知ってんだ？　隣の席だから調べたんだろうか。うん、その方が確率高そう。
「あんたは？」
「私？　矢野白羽。弓矢の矢と野原の野で矢野。白い羽で白羽」
　矢野白羽。何かそのままだなって思った。そんなことを思った自分が恥ずかしくて、思わず
「あっそ。白羽とか似合わねーな」
　……毒をはいていた。言ってしまってからはっとする。
　小学校の頃、俺の毒舌で泣いてきた奴はいっぱいいた。いつも孤立してた。だからきっと、こいつも泣くんだろうな——？
「あっそ……って。あんたが聞いてきたんじゃない。て言うか、あんた結構毒舌ね」
　けろっとした顔で言い返してきた。なんかつまんねー。でもこれ以上言ったらさすがに嫌われるからやめとこ。

　——ガラッ
「白羽、怪我したって聞いたけど大丈夫か？」
「あ、星也っ！」
　保健室に入ってきた男子を見るなり顔が明るくなった矢野。何だよ……ずいぶん態度違うじゃねーか？
　心がモヤモヤしたけど、それよりまた毒をはきそうで怖かった。
　って、何で怖がる必要があんだよ？
「あ、えーっと湯坂だっけ？　白羽を運んでくれてありがとな」
　その星也という奴は、にっと笑って首の後ろに手をやった。何か、この笑顔どっかで見たことある……？

　ああ、矢野に似てるんだ。

「いや、大丈夫。じゃ、俺帰るわ」
「あっ、湯坂ありがとっ」
　バイバイ、と手を振る矢野に手を振りかえすことができなかった。どしたんだ俺、らしくない。

　思ったよりも、顔が熱いのに気が付いたのはすぐ後の事だった。


　……一目ぼれ？　


　（　何で君の傍に居るだけで、気持ちが揺れ動くんだろう　）