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　第6話



　私は、ずっとずっと花先輩の言葉が気になっていた。
　——あの人、最近誰かに好かれてるみたいだよ。
　あの人って誰？　全く見当がつかなかった。
　ご飯を食べるときも、お風呂に入ってるときも、布団に入ってるときも、そのことばかり考えた。
　そうしている間に……日々は過ぎ去り、今日はいよいよ、修学旅行の日だ。



　6年生と、9年生……いわば中3と、合同で修学旅行をすることになっていた。班も、2学年合同。
　生活班は、男女混合なので、私と絵磨は大和先輩と一緒に、組むことになった。
　

　行き先は、沖縄。飛行機で何時間かかけていくらしい。そして、綺麗なホテルに泊まるそうだ。
　そうおもうと、私は今からドキドキとワクワクが抑え切れなかった。

　「ホテルたのしみ〜！　ねぇ、食後のデザートとかあるかな？」
　「香織は食べ物の事ばっかり……今回の修学旅行は、沖縄の歴史の勉強がメインなんだよ」


　私の情けない言葉に、絵磨は呆れた表情で突っ込みを入れた。隣で、大和先輩とその友達も、笑っている。
　先生の声と同時に、皆は一斉に集合場所に集まった。先生の長ったらしい話が終わると、いよいよバスで出発だ。空港までバスでいくことになっている。


　バスの中は、案の定賑わっていた。もちろん私も、絵磨とはしゃいでいた。トランプをしたり、窓から見える景色を眺めたり……。
　
　空港で飛行機に乗り、沖縄に着いた。沖縄の空気はとても新鮮だった。
　そこで私達は、綺麗な海で遊んだり、沖縄の歴史について勉強したり、三味線を体験したり、もちろん、ホテルでおいしい食事もした。



　でも、宿泊行事でやっぱりかかせないのが……お部屋の中での、ガールズトーク！
　
　誰々がかっこいいとか、あの人とこの人が付き合ってるとか、そういう話が私は結構好きだ。
　ちなみに、部屋の班メンバーは、私・絵磨・端枝沙羅・田島沙理の4人だった。
　最初は、私＆絵磨・沙羅＆沙理だったが、くじ引きででこういう結果になったのだ。


　
　私達は、ご飯を食べ終わり、お風呂にはいると部屋に戻って、布団を敷いた。消灯時間の10時になって、しばらくすると、沙羅が口を開いた。

　
　「ねぇ、絵磨って好きな人とかいる？」
　「いるよ、沙羅は？」
　「いる！　ねぇ誰？　教えて、ウチも教えるから」


　絵磨は少し考えてから「いいけど、沙羅も教えてね」と答えた。次に、沙羅は私のほうに視線を移した。


　「香織も好きな人いる？」
　「いるよ」
　「まーじで、じゃあ教えあおー」
　「沙理は好きな人いないの？」


　そう聞いたのは、絵磨だった。沙理は、いじってた携帯画面から視線を移す。


　「うち？　前はいたけど今はいないよ」
　「そうなんだー……てか、沙理携帯持ってくるとか、勇気あるね！」
　「でしょー」


　沙理は、そういって微笑むと、再び携帯に視線を戻した。すると、沙羅は2・3回瞬きをして、声を若干低くした。


　「えっとね、沙理とかにはもう教えてるんだけど……城沢拓斗！」


　城沢といえば、確か隣のクラスで髪の毛を、茶色に染めていて、森野たちと仲の良い男子だ。
　一方沙羅も、髪の毛を赤茶髪に染めていて、結構ギャルなとこから、城沢と合うと思った。


　「えっとね、うちは……怜緒、姫吉怜緒だよ！」
　「2組の三井優志」


　私達が、好きな人を暴露すると、沙羅は意外そうな顔で驚いて「え〜」と叫んだ。
　沙理も携帯から視線を離し、驚きの表情を見せている。


　「絶対秘密だからねっ！　もし言ったら、城沢本人にいっちゃうよ！」
　「わかってるって、こっちだって、もしいったら本人にいっちゃうからね」


　沙羅はにっこりと笑みを浮かべた。



　「けどさあ、2組の三井って、なんか誰かが狙ってるっていってなかったっけ？」
　
　そういったのは、沙理。
　私は、花先輩から聞いていたので、あまり驚きはしなかったけど、「えっ」と思わず声をだした。

　
　「まじで？　誰？」
　「さーあ、なんかだいぶ前にちょろっと聞いただけだし、よくわかんないけど」
　「そうなんだー」


　私はそうやって、返事しつつも、内心はやっぱりそのことが気になっていた。
　

　「ねえ、香織」
　「ん？」
　「あのさ、調べてみない？　やっぱこういうこときになるでしょ？」
　「えっ」



　絵磨からの意外な発言に、私は驚きを隠せなかった。



　「う〜ん……まあ、ね」
　「明日の自由行動の時間がチャンスだよ！」
　「けど、どうやって？」
　「何気なーく、皆の前でこの話するんだよ」


　絵磨は、にこにこしながらそういった。私はまだ驚きを隠せない。けど、そうしたほうが、やっぱモヤモヤも晴れるよね。


　「そうだね、そうしてみよっ！」
　「ウチらも協力してあげよっか？」


　そういったのは、沙理と沙羅のコンビだ。この2人は、友達も多いしなにかと情報が入るだろう。


　「ありがと！　沙羅、絶対沙羅の恋うちも協力するね！　沙理も好きな人できたら協力するね！」
　「あははーありがと！」



　こうして、私達の夜は更けていった。明日が、楽しみでたまらなかった。