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　第8話




　「えっ、今日久保先輩休み？」
　「休みっていうか、塾行き始めたから、水曜日はこれないんだってさ」
　「ふ〜ん、大変だな」


　修学旅行から帰ってきた次の週、私は孝文と龍夜から質問されていた。部活だけといえど、絵磨がいないと寂しい。しかも、もうすぐ文化祭。


　「でも大丈夫だ、久保先輩ギター超上手いしな」
　「そうそう！　どこかのキーボーティストさんと違ってな」


　龍夜がチラッと、私のほうをみてそういった。私は「そっくりそのままそのセリフを返すよ、ドラマーさんとベーシストさん」と、言い返した。


　「それより早く練習しよう」
　「……えーっと、何の曲だっけ？」
　「アホ！」
　「いたっ」


　私が尋ねると、孝文が私の頭を軽く……結構強く叩いてきた。私は頭を抑えながら、俯いて「いた〜い」と何度も叫ぶ。そのとき、龍夜が口を開いた。


　「お前と久保先輩が決めた、Listen!!って曲と俺と龍夜が決めた、キセキだろ」
　「あーそうだったそうだった、ごめんねー」


　私はわざとらしく謝ると、1人で勝手に楽譜を見て練習を始めた。



　
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　部活が終わって、私は鞄をもって帰ろうとしたそのときだった。
　音楽室の入り口前に、見覚えるのある女の子がいた。
　少し茶色の混じったミディアムロングに、釣り目気味の背の高い……石山絵里那だった。
　絵里那はこちらをみて、手を振っている。私も「絵里那！」といって手を振りかえした。


　「絵里那、部活してないのに、学校いたの？」
　「居残り勉強だよーまじだりぃー……ところで、絵磨は？」
　「塾で先に帰った」


　私がそう答えると、絵里那は「ふーん」といってしばらく黙ってしまった。
　しかし、またしばらくして、絵里那は「一緒に帰る？」と聞いてきた。私は首を縦に振る。



　
　校門をでたと同時に、絵里那が何かひらめいたような顔をして、大きな声を出した。


　「あっ、そうだ！　丁度良かった！　香織に言いたいことあったんだ」
　「何々？」


　「あのね……」といって、絵里那は話を始めた。私は耳を澄まして、絵里那の話を聞く。


　「怜緒と優志のことが好きな人、2人の机にこんなの置いてたんだって」


　そういって絵里那が渡したのは、2枚の紙切れだった。
　そこには鉛筆で「好きです♪2組のある女子より」とかいてあった。私は目を大きく見開く。


　「多分、2組女子って噂なのはここからだとおもうよーけどそれが誰かと分かんないというねー」
　「そうなんだー、ありがとう」


　私は翌日絵磨にいって、筆跡調べようと思ったけど、そこまでする余裕はないので、やめておいた。
　



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　「さあ、今日も練習しよう！」


　私はノリノリ気分で、キーボードを組み立てて、勝手に練習を始めた。
　絵磨も、ギターで練習を始めている。

　
　「久保先輩、一度皆で合わせて見ませんか？」


　そういったのは、孝文。



　「そうだねー、香織、龍夜君、合わせるよー」
　「はぁい」


　私と龍夜が同時に返事をすると、皆で演奏を始めた。



　そのときだった、音楽室の外から、女子のけたたましい叫び声が聞こえたのは。