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　第13話




　8年3組に近づくにつれ、おいしそうなお好み焼きのにおいがしてきた。
　私はさっき食べたばかりなのに、もうすでに食欲がわいてくる。今日は食べすぎ！
　明日はあんまり食べ過ぎないように、あと運動とかしなきゃな〜。


　「あっ、きてくれたのね！」


　花先輩が、私達の姿を確認するとそういった。花先輩は、汗をたらしながら、一生懸命お好み焼きを作っていた。とりあえず、皆はお好み焼きを注文する。


　「ありがとうございま〜す」



　金券を渡すのは、別の人だった。私は、花先輩が作ったお好み焼きを手にすると、適当な席に座ろうと、周りを見渡した、そのとき。


　「あっ、お前らそこにいたのか！」


　健先輩が、目を丸くしながら、孝文と龍夜のほうをみてそういった。2人は仲良く向かい合いながら、お好み焼きを頬張っている。


　「こんにちは先輩、このへん今空いてますよ」
　「おっ、じゃあその辺座ろうかな」



　私も、絵磨と一緒に孝文と龍夜に近い席に座った。そして、お好み焼きを一口頬張る……。


　「きゃあっ、超おいしいね！」
　「だね〜」


　こんなにおいしい料理を、中2で作れちゃうなんて、さすがは花先輩だと思った。
　
　これは、前に凛子先輩から聞いた話だけれど、千崎家の両親は、2人とも仕事が忙しく、いつも朝の6時ごろに家を出て、帰ってくるのが深夜の1時頃になるらしい。今年、最後に顔を見たのは、お盆のときだそうだ。

　両親が仕事が忙しくなり始めたのは、花先輩が小6のころで、このあたりから、花先輩は家事や料理の勉強をはじめたらしい。



　……でもっ、とりあえず、このお好み焼きは本当においしい！　私は人目を気にせずに、口まわりにソースがついても気にせずに、下品に食べた。


　「うわ姉貴、きったねぇ。それでも女かよ」
　「おいしいんだから、仕方ないじゃん」


　龍夜から突っ込みをいれられて、私ははじめて我に返った。私は急いで、ハンカチで口を吹く。



　「……そろそろ、12時半だし、音楽室いこう」



　純也先輩のその声で、店番をしていた花先輩も、エプロンを脱いで、皆で音楽室へ向かった。



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　「やば、超緊張するんだけど」



　絵磨が、自分の胸を押さえながらそういった。私は「やばいよね」といって、深呼吸した。


　「なーなー、もし間違えたらどうする？」
　「とりあえず気にせず次へいこう。やり直ししたら、台無しになるからな」


　孝文と龍夜のそのやりとりを聞いた途端、アナウンスがかかり、私達は舞台に立った。



　「皆さんこんにちは！　私達は今日が初舞台です！　暖かい応援よろしくおねがいします！」


　絵磨がマイクをもってそういうと、観客席のところどころから、拍手が起こった。
　にしてもさっきの、純也先輩たちや、桜先輩たちのバンドのときの、歓声はすごかったなー。


　「じゃあ自己紹介しまーす！　あたしが、ボーカル兼ギターの、久保絵磨でーす！」


　そして絵磨は、最後にギターを少しだけ演奏してみせた。観客席は喚く。
　あっ、自己紹介の最後に、演奏がいるのか。



　「ベースの七瀬龍夜です、どうぞよろしくおねがいします！」
　「ドラムの三井孝文でーす！　応援よろしくーっ！」



　あ、やば、次じゃん……よし、こうなったらもうやっつけでいっちゃえ！



　「キーボードの七瀬香織です、ベースの龍夜の姉ですっ！」



　それで、私は適当に指を、鍵盤の上に走らせた。自分的に結構なめらか…にできたとおもう！



　「じゃあ、早速1曲目いってみましょー」




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　「はぁ、緊張したした！」
　「もうおわりかぁ〜」


　5〜9年生の舞台鑑賞がおわり、私達は舞台裏でリラックスしていた。時計を見ると、もう午後5時。
　文化祭の後片付けを終えて、私達軽音楽部は、皆で校門を出た。



　「皆お疲れ！　俺はこの文化祭でおわっちまったけど、皆は来年も頑張れよ！」


　大和先輩が、最高学年の先輩らしい一言を皆に告げた。


　「大和先輩、引退しても音楽室きてくださいね！」


　純也先輩が、にこにこして、いった。