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　第35話



　今日からいよいよ新学期！！　夏休みが恋しいのもあるけど、絵磨とまた学校で話せるのも嬉しいし、何より優志と会えるのが楽しみだった。私は、教室につくと、真っ先に絵磨に抱きついた。


　「おっはよぉ絵磨ーひさしぶり！」
　「ひさーっ、……なんか香織、焼けたねえ」
　「えーそう？　プールよくいったからかなぁ」
　「ははは！」

　そんな他愛のない会話が楽しくて。……2学期からは決めたんだ、心機一転して、イメチェンするって！　だから今日はいつもの髪型とは違う、2つ結びにしてきた。いつもの髪型だと暑いしね……。


　「おっ、あそこにいとしの三井君がいますよぉー」
　「あ……まぢだ」
　
　絵磨にいわれて、私は廊下で壁にもたれかかっている、優志をみた。優志気づけーっ！　気づけこの野朗ー……と、私の熱い視線も虚しく、優志は教室に戻ってしまった。

　「ちぇっ……優志め」
　「あっ、てかもうすぐチャイムなるよー座ろっか」
　「あ、うん」




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　次の日、今日からいきなり6時間授業……超だりぃー。で、5時間目は体育祭の出場種目を決める時間だ。私は、先生が黒板に書いた種目を、ジーッとみつめて考えた。

　女子400mリレー……無理無理、バトン落としたらめっちゃ責任感かんじるし。スウェーデンリレー……なんか校庭を2周くらいするやつ……長距離苦手だからパス。あとのやつもなんか、パッとしないなぁ……あ、60m走ならいけるかも、なんで50じゃなくて60なのかは不明だけど。



　「香織、香織は何にする？」



　後ろの席にいる絵里那に話しかけられた。


　「60mリレーかな」
　「そぅなの！？　うちはねぇ、女子リレーでるよ！」
　「そうなんだー頑張ってネ！」
　「おい、バ香織」


　今度は隣の席にいる森野に話しかけられた。私は「何じゃ」といって森野のほうを向く。


　「いいこと教えてやるよ、優志は男子リレーのアンカーだ」
　「へぇ……アンカーかぁ」

　ちなみに4組は既に、前の時間に選手は決めたらしい。アンカーといえば、大体一番速い人がなる。優志、小学校のときも足速かったしなぁ……。そして……私は「60m走希望者の人」と先生に言われて手をあげ、あっさりと60m走になった。全員が決め終わり、休み時間になった。



　「絵磨ぁ、女子リレー頑張ってねぇ」
　「頑張るよ！　怜緒は男子リレーのトップバッターだしね」
　「ふへへ、優志はアンカーだってさ」
　「まぢで！　三井君速いもんねぇ」


　私は自分のことじゃないのに、何故か嬉しくなって頬を赤くしながら「うん」と頷いた。
　……とそのとき……。



　「愛と眉毛がほしぃいいいいいいいいい」
　「！？」


　突然廊下から、けたたましい女子の叫び声が聞こえてきた。その声はだんだん近くなり、やがて5組の前で止まった。その声の主は、5組に顔を覗かせている。

　「森野ぉ、手紙だよぉ」
　「えっ！？」


　そういって、何か小さな紙を持っている女子は、藤山美里奈。この人、なんというか……うん、眉毛がない。口癖は「愛と眉毛がほしい」「ひーはー」「眉毛がないのは気にしないで」。色々とツボるんだよね、この人。そして、森野と付き合っている。



　「あ、あ、ありがと……」
　「今日中に返事ちょうだいねぇ、じゃあねぇ！」

　森野は顔を真っ赤にさせて手紙を受け取り、美里奈は去っていった。なんか「眉毛〜眉毛〜」とか歌いながら。その光景を、廊下にいる人たちは唖然と見ていた。


　「おい森野ぉ、手紙なんてかいてんだよ！」
　「……いとしの森野君へ、えへへ美里奈わねぇ、ペアリングがほしぃなぁ♪今度またデートしよぉね♪by眉毛無し美里奈……だってさ！」

　望と城沢が、大声で手紙を読み上げた。森野は「あっ、返せよ！」と顔を赤くして、手紙を追っている。


　「ひゅー！　あつあつですなぁ」
　「らぶらぶだぁ〜」
　「美里奈ちゃんやるねぇ〜ふっふぅ〜ん」


　クラス中が森野と美里奈カップルをひやかしはじめた。ちなみに最後のは、愛可ね。



　「なんか、すごいよね、あんなふうに大っぴらにラブラブするなんて」
　「だよね」


　絵磨の言葉に、私は頷いた。