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　第55話




　そして、そして！！　山村体験の日。私たち8年生は、朝学校にきたら体育館に集まるように言われていた。体育館には大勢の人たち。私は、その中にまじって、絵磨と一緒に喋っていた。一応、6つくらいの地域に分かれるんだけど、絵磨と私は、その地域も違うんだよねぇ……。


　「2日会えないなんて残念だね……」
　「うん……でも3日目、ラフティング楽しみじゃない？」


　そう、3日目、皆で集まってそのあとにクラスの出席番号順の班で、ラフティング……急流すべりをすることになっている。やったことないから、どんなかんじなのか、今からすごく楽しみだ。


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　地域ごとに別れて、バスにのり、そのあと集合場所についてそれぞれの家庭に引き取ってもらう……といった形で、私たちは岡島さんという人の家庭に、お邪魔させていただくことになった。意外と……広い家。


　「さぁさぁ、そこに座って。おなかすいたでしょ」


　おばさんは、机(冬はコタツになってるっぽい)の上を綺麗に拭いてくれた。ちなみに昼食は、お弁当を持参しているので、それを食べろとのこと。私は、お弁当を開けた。


　「香織ちゃんのやつ、おいしそうだねー」
　「でしょー？　諒香のもおいしそう！！」


　私は、諒香や、前の席にいる有利さん、寺本さんと会話しながら食事をしていた。と……そのとき……諒香が、席をたったかとおもうと、ポケットから何かをだして、早々と立ち去った。


　「……有村さんどうしたんだろ、七瀬さん知ってる？」
　「あぁ、なんかね……今、あれなんだって。女の子特有の」
　「まぢで！？」

　有利さんが目を見開いた。女の子特有というのはそう……うん、わかるよね。


　「実はうちもなんだけどー」
　「まぢで？　なんかすごいね、同時に……」


　女の子特有のやつかぁ……実は私、まだきてないんだよ……なはは。


　「……そういえばさぁ、紗理依って好きな人誰だっけ？　前おしえてくれたよね？」
　「三井優志だよ」
　「ふぶっ」


　寺本さんの口からその名前が出た瞬間、私は食べてるものを噴出しそうになった。


　「ちょっと……大丈夫？　七瀬さん」
　「う、うん、ごめん」


　私はなんとか食べ物を飲み込んで、惨事にはならずにすんだ。有利さんは「でさー」と話を続ける。


　「告ったんでしょ？　確か」
　「うん」
　「どうやって？」


　えぇっ……もう告ったんかぃ、吃驚！　てか初耳ですよそんなの。


　「携帯のメールでだよー」
　「おぉーやるねぇ……三井も携帯？」
　「いやぁー……パソコンからだったとおもう」


　淡々と、会話を続ける2人の目の前には、内心戸惑いを隠せない私がいる。まさか、目の前にいる人と、同じ人を好きだなんて、寺本さんは夢にも思っていないだろう。
　まさか……メアドをきいてたとはね。戸川とかゆうやつめ、愛可以外の女子には、メアド聞かせないとかいってたくせに……意味わからん。いっぺん顔みてみたいわ、それでその顔をぶんなぐってやろうか。


　「ごめーん、戻ったよー」


　諒香が、ズボンを少し気にしながら、戻ってきた。有利さんは「おかえりー」というと、自分もいまあれなんだ、ということを伝えた。……2人の会話。寺本さんは、鞄のほうにいって、携帯みてるし……って携帯！　もってきてるんですかぃ。


　私はというと、なんだか暇だった。いやぁ、お手伝いしようとおもったら「今別にすることはないよ」っていわれたしねぇ……うちら、来るかなり遅かったから、もう皆今頃、作業とかしてるんだろうなぁ。