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　第64話



　7月第2週目。もうすぐ夏休みということで、私のテンションはあがっていた。私は、4組の教室のドアをおもいっきり開けて、教室の中にはいる。諒香は違うクラスの子と話してて、今はここにはいない。だから、誰も挨拶してくれる人なんて、いなかった。まぁ別にどうでもいいんだけどね。
　私は、鞄を机の横にかけると、水筒のお茶を飲んで席に座った。……このホームルーム前の、朝の読書タイムがはじまるまでは、すっごい暇なんだよなぁー……あーあ。私は、頬杖をついてボーッと時計をみたりしていた。


　「あぢぃあぢぃああああーぢぃ、ああああっ！」
　「むっしゅむらむら〜」
　「(放送禁止用語〜)」
　「まーにゃうーけーるぅ！」


　順にうるさい天見、学級委員長なのにこのグループの牧野、ことエッグ、まーにゃがあだ名の井下、米野がそういった。4人のこの声は、クラス中に響き渡り、一部の人はそれをみて笑っている。まぁ、この4人がいるからこその、4組なのかもしれない。


　「おはよー香織ちゃーん！」
　「おーおはよ！　諒香」


　私は手を大きくふって、諒香に挨拶した。すると、諒香は黒板に書いてある時間割を見た。


　「……げっ、1時間目美術になってる」
　「うっそぉなんでぇ？　最悪意味不うわー」
　「ホームルームの時間だったのにねぇ」


　他の授業なら、私達はこんなに不満になって愚痴をいったりはしない。美術だから、いうんだよ。だってさぁ……美術ってさぁ、変な授業しかしないし、お・ま・け・に！！　先生がちょぉおおきもいの！！

　
　「朝から美術の先公とか吐き気する」
　「ねぇー油ハゲめ」


　諒香がそういうと、チャイムがなったので、皆は席に座った。はぁ、朝の読書タイムだ。



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　只今、美術の時間。私は先公の顔をみたくもなかったので、俯いていた。皆は「うぜぇ」とでもいいそうな顔をして、先公をみている。時々響く先公の声が、鳥肌をたたせる。


　「じゃあ先生、ちょっと用事あって職員室いくから、ちゃんとやっておくんよ！」


　先公がきもい声でそういうと、先公は美術室からでていった。その瞬間、一斉に歓声が沸きあがる。


　「うぇーい！　先公いねぇーやったぁー」


　と、いいつつも、一応みんな先公にいわれた課題をやりはじめた。



　「なぁなぁ寺本ー」
　「何、天見」


　ちなみに、私の美術の隣の席は、井下。その井下の2つ前が天見。天見のななめ隣の隣……つまり、私の左上が寺本さんになっていて、2人は美術の時間よく話している。もちろん、他の面子もまぜて。


　「お前さー昨日のメールみたぁ？　優志のことかっこいいとおもう？　ってやつ」
　「あーみたよ、返信しておいた！　まだみてないの？」
　「まぢか、みてねぇわ」
　「……じゃあ今、いってあげようか？」
　「ええわ、帰ってからの楽しみにしとく」


　何、優志のことかっこいいとか……意味不。私は、課題をやるふりをして、2人の会話に耳を傾けた。



　「あーそういやさ、優志がもう寺本のこといやっていってたぞ」
　「はぁー！？　もう紗理依もやだし！　あんなの無理ー」
　「あははははは！」



　え……今なんつった？　寺本さん、もう優志のこと好きじゃないの？　少しだけ嬉しいわたしがいた。てかよくわかんない、告ったくせに自分からフッて(？)、挙句の果てにまだ好きって……でも今は好きじゃない、けど優志の話はする。意味不明ー！！


　「えっ、寺本もう三井優志好きじゃないのか」
　「そぉだよー！　あー好きな人ほしーっ！！」
　

　突然割り込んできた久保田の質問に、寺本さんは答えた。すると、天見が全然違う話をはじめた。


　「なぁ、寺本ってさ、犬飼ってるようにみえんだけど」
　「えっ、かってるよぉー？　なんでわかったの！？」
　「名前なんてゆうんだ？　あ、ゆうしって名前？　ゆうしかぁー」
　「は？　まだなんもいってないんすけど！　そんな名前やだし」


　寺本さんがそういうと、きも先公が帰ってきたので、急に美術室は静まり返った。


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　「かおおりい〜かえろぉ」
　「えまあああ〜」


　部活が終わって、私は絵磨と一緒に音楽室を出た。静寂した廊下には、私と絵磨の足音だけが響き渡っていた。すると突然、絵磨が真剣な顔をして、私のほうをみた。「なに？」と私は尋ねる。絵磨は少し寂しげな顔をして、口を開いた。


　「あのね……私、もう怜緒やだ」
　「え？　なんで」
　「……今日、聞いちゃったの。怜緒がね……


　　　　　　　7年のとき、煙草吸ってたんだって」
　「はっ？」



　私は目を点にした。え……た、煙草？　そんな私をよそに、絵磨は話を続けた。



　「今日ね、美里奈と怜緒が付き合いはじめたんだって。美里奈はね、6月頃に森野と別れたの。怜緒も、フリーで、美里奈から告ったんだって。私、怜緒のことだんだん冷めてきてたから、あんま傷つかなかった、で、美里奈がいったの。煙草吸ってたって」



　絵磨の目は完全に冷め切っていた。さっきの明るさは、どこへやら。



　「そっか……でも喫煙てやばいね、もしやお酒も？」
　「や、それはよくわかんないけどーでも、吸ってたのは事実っぽい。超ショックだったし、怜緒、なんかうちに冷たいし……もう、怜緒嫌いになった、最悪」
　「…………」


　私はなんだか、なにも言葉を返すことができなかった。私になにがいえるっていうの？　絵磨の力になれるっていうの？　私は本当になにもできなくて、そのまま立ち尽くしていた。


　寺本さんといい、絵磨といい、みんなみんな、変わっていくんだね。


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　ことの始まりは、6時間目がはじまるまえの、休憩時間。私はボーッと机に頬杖をしていた。


　「なぁ、七瀬」


　聞き覚えのある声がして、私は声のほうを見た。そこには……怜緒が立っていた。


　「何？」
　「部活終わったら、屋上に来い。絶対な」
　「は？」
　「いいからこい！」
　「……わかった」


　私は怜緒を若干睨みながら、そういった。