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第１７話　３部


「え?　優亜って今、翔さんの家に泊まっているんだ」

　ペットボトルのお茶に口をつけながら、博は驚いたような声を上げる。
　あの後、仲直りが出来た（であろう）２人は、笑顔で教室に戻ってきた。そして優亜は親と喧嘩している事と、翔の家に匿ってもらっている事を打ち明けた。
　実際、結婚から逃れる為に匿ってもらっている事は言えない。言ったら何か指摘されそうで怖い。

「まぁ、俺が言える事は親と早く仲直りしろよって事だけだ。でもいいな、優亜は」

「何がいいのよ」

　羨ましそうに言う博に、優亜は首を傾げた。

「だって、翔さんのあんな姿やこんな姿を見放題……//」

「まるで変態ですね」

　自分のどんな姿を想像されたのか分からないが（というか分かりたくもないが）、翔はにっこりとした笑顔でズバッと言い放った。
　博はハッキリと言われたのがショックだったのか、机に突っ伏してシクシク泣き始めた。
　そんな博を見て、優亜は明後日の方向を見て苦笑するしかなかった。
　言えない。翔が男だって事……。

「にしても、燐さんと雫さんは最近見かけませんね。お２人に何かあったのでしょうか?」

　お茶のペットボトルを握りながら、雛菊は訊く。
　２日前、自分を助けてもらった以外で優亜も燐と雫を見ていない。自分の家があるからと言って、翔に押しつけられたきりだ。
　かと言って、２人が弱い訳でもないから心配はしていないのだが。
　むしろ２人は強い。単体だけでも戦争を渡り歩けるんじゃないかと思うぐらいだ。

「大丈夫ですよ、あの２人だってお強いですからね」
「まぁ、翔もそう言ってるし……。そうっぽいよね」
「そうですよ。しぶとく生きてると思いますよ、特に燐さんの方」

　翔が冗談交じりにけらけらと笑いながら言った時だった。
　１つの風と共に、トンッという軽い音が聞こえた。
　視界をよぎる黒髪——そして執事服とメイド服。

「酷いですね、優亜様を心配してここまでやって来たというのに。何がしぶとくですか」

　燐は肩をすくめ、呆れたようにつぶやく。もちろん、窓のサッシの所で。
　同じように雫も、ため息をつきながら翔に、

「誰がしぶとく生きているんですか。それはあなたでしょう?」

　冷たく、かつ無感情にさらに無表情で言い放った。
　２人そろってズバッとツッコまれた為、翔は何も言い返せなかった。ただそっぽを向いて舌打ちをした。

「燐さん、雫さん!!　無事だったんですか!!」

　優亜は２人が戻ってきてくれて嬉しいのか、キラキラと表情を明るくした。
　燐はにっこりとした笑顔を浮かべ、そしてペコリとお辞儀をする。

「優亜様もご無事で何よりでございます」

「それより優亜様、お体の方は大丈夫ですか?」

　格好良くお辞儀をした燐を押しのけ、雫は優亜に問う。
　質問の意味が分からない優亜は、とりあえず首を傾げた。何故かため息をつかれた。

「優亜様、あなた様はいくらなんでも天然すぎます。年頃の女子が男と１つ屋根の下、と考えると私は夜も眠れませんでした。本当に大丈夫なんですね、大丈夫なんですよね?」
「あ、の。雫さん?　ここ学校……」

　と、言うが早か、優亜はとある１つの事に気付いた。
　ここには全員居るではないか。翔が男だと知らない友人が全員。
　優亜は完全に思考停止した。あー、終わった。
　すると、翔がクスクスと笑うのが耳に届いた。

「もしかして、兄さんの事ですか?　そうですよね、今日も優亜様に抱きついておられましたし。ですがご安心を。私が責任を持って撃退しておきました」

　にっこりとしたほほ笑みで翔は言う。
　ハァ?　と雫は返事をして、

「何を言っているのです。それｈ「あれ、翔じゃん♪」

　反論しようと思ったら、燐に口をふさがれどこからか降ってきた声に邪魔された雫。
　誰だ、とつぶやき皆は声の方を向いた。

「や。皆、お元気かな?」

　清々しい程に綺麗な笑みを浮かべた大地がそこに居た。
　優亜は持っていた箸を落とし、翔は大きなため息をついた。

「あのね、翔にちょっと伝えなきゃいけない事があってさ。わざわざ学校に来たんだよ」

「わざわざ来る必要はなくても、携帯があるでしょう?　勉強してください」

「いやぁ、俺さ携帯ないの。つか壊れた?　あはｗｗ」

「……笑ってないでください。疲れます」

　けらけらと笑う大地に、翔はまたもため息をついた。

「あ、もしかして翔のお友達?　初めまして、俺は瀬野大地。妹の翔がお世話になってます」

「お兄様でございましたか!!　俺、結城博と申します。妹さんを俺にください!!」

「ゴメンね。俺が手塩をかけて育てた妹はやれないわ。つーか出直してこい」

　大地はけらけらと笑いながら博の告白を流した。
　それで、と翔は１つ咳払いをしてから話を切りだす。

「兄さん、用途は何でしょうか?」

「あぁそうそう。今日、ちょっとお仕事が入ったから本家に戻るよ。だから今日は２人で仲良くやってくれ」

　あは、と笑って大地は窓から飛び降りた。

「優亜様。今日のお夕食はハンバーグにしましょうか」

「和風が良いな。お願い」

「かしこまりました」

　のん気に夕飯の話をしている場合だろうか。