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第７話　３部

　今更後悔しても、もう遅い。翔は、優亜の元から離れてしまった。
　部屋に戻って、誰も入らないように鍵を閉める優亜。でも、その表情はやけに沈んでいた。
　翔はもういない。自分の隣に居るべき人が、居ないのだ。

「う、うぅ……」

　優亜は、大粒の涙を落して泣きだした。
　そんな優亜を見て、彰は優亜を後ろから抱きしめる。そして、耳元で低く囁いた。

「大丈夫だよ、僕が君の傍に居るから——」

　その低い声で思い出す、女装をしながらも自分の傍に居てくれたメイド。
　低い声で自分の耳元で囁き、いつも自分をドキドキさせる。
　でも、今日からは————

*****　*****　*****

　翔がいなくなって何日か経った放課後、優亜は翔の住むマンションの下に来ていた。
　謝りたい。戻ってこなくてもいいから、せめて翔に謝りたいと思ったのだ。
　エレベーターに乗り込み、そして１２階のボタンを押す。
　もし自分が、翔に会いに来たら本人は何と言うだろう。きっと、帰れとか言うのかな、なんて思いながら。
　ぴんぽーん、とチャイムを鳴らす。すると、マイクから声がした。

『ハイ、どちら様？』

　女の人の声だった。
　優亜は一瞬だけ震え、そしてその声に尋ねる。

「あの、相崎ですけど——」
『もしかして、翔が勤めてた家の……。ゴメンね、翔は今留守なの』

　女の声は、けらけらと笑いながら言う。
　誰？　もしかして彼女？
　会いに来たのが、いきなり馬鹿に思えてきた。何だか泣きたくなる。
　その時だ。

「邪魔」

　一言だけ、冷徹に言い放たれた言葉。それは、優亜がずっと聞きたかった声。
　振り向けば、そこに居たのは本を１冊持った翔の姿だった。いつものメイド服ではなく、白いパーカーに黒いTシャツ、そして黒いジーンズというラフなスタイルで立っていた。

「あ、の——」
「何か用？」

　翔は機嫌が悪そうに、優亜に問う。笑顔など浮かべず、無表情を優亜に向けて。
　優亜はビクッと怯えたように震えたが、それでも翔に言う。

「翔に、謝りたくて……あの、ね」
「迷惑だから」

　優亜に降ってきたのは、冷徹で無感情な翔の声。
　震える瞳で見上げれば、うざそうな表情を浮かべた翔の顔がそこにあった。

「……ゴメンね。やっぱり、迷惑だったよね」

　泣きそうになるのをこらえて、優亜はその場から逃げるように駆けだした。
　エレベーターが他の階に行ってしまったので、優亜は階段を駆け下りる。
　翔はそんな優亜の背中を見つめ、インターホンに向かってため息交じりの言葉を吐いた。

「また来てんのかよ……」
『来ちゃ悪い？　それより、あんた女の子に何て酷い事を言ってんの！　謝ってきなさいよ！』
「嫌だ。あれぐらい、言って当然だと思う……」
『……翔。あんた、後悔してる？』
「してない。それより開けろ」


　優亜はマンションから飛び出し、そして空を向いて大声で泣いた。
　何で自分はあんな事をしてしまったのだろうか？　何で自分は翔にあんな事を行ってしまったのだろうか？
　後悔が胸の中を溢れて、涙として流れて行く。

「うあ、うぁあぁぁぁぁ————」

　謝る事も許されない。

「優亜？　どうしたの？」
「恵梨ぃ、博ぉ……。うわぁぁぁ!!!」

　偶然通った、４人の友人に飛びつき、優亜は泣いた。
　どうしたのと恵梨が問うても、優亜は答える事もなく泣いた。ただずっと、泣き続けた。
　後悔と、謝罪の思いを、涙として流しながら。
　その光景を、翔は１２階の廊下から見ていた。
　泣く優亜を慰めてやりたい、あの場で抱きしめてあげたいが。
　そんな資格は、もう自分自身にはない。

「あーぁ、泣かせちゃってぇ」
「うるせぇ」

　翔はうざったそうに、自分の隣に居る女性に言った。
　青空に舞う、短い翔と同じような黒髪。漆黒の瞳は人形のように大きく、そして楽しそうに優亜を見ていた。身長は優亜と同じぐらいの大きさだろうか。
　その女性は、翔に笑顔を向けてこう訊いた。

「あんたは、後悔してない？」