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第１０話　３部

　いや、いやいやいや。これは家庭科の授業とかじゃなく、どこかの軍の３分クッキングだ。
　何で高校の家庭科の授業で、豚の裁き方を教えているんだ。というか、包丁はどこからパクってきた。

「優亜……帰ろ」

　零音が怯えたように、優亜に向かって言った。
　実際のところ、優亜も真っ直ぐ帰りたい。出来る事ならば、翔を今すぐ呼んで全滅してもらいたい。
　だが、それが出来なかったのだ。
　理由は、優亜の足がすくんで、動かないのである。
　恵梨は楽しそうに見てるし、博はつまらないので立ちながら寝てるし。雛菊は猫のぬいぐるみとお話しているし。
　真面目に聞いて怯えているのは、優亜と零音だけらしい。

「帰りたいけど、足が動かないんだよねぇ」

「……実は、私も」

「本当?　どうしよう。あと、３０分もあるよぅ」

　正直泣きたくなった。
　こんなグロテスクな授業と知っていたら、燐の真実なんか丸投げして、ベッドに身を任せていたかもしれない。
　優亜は、チラッと窓際に視線を移す。
　退屈そうな睦月の後ろ、誰もいない空白の席。おそらく、誰かが居た席だろう。
　まさかとは思うが、あの席に座るのが東——とか?

「な、訳ないかぁ」

　優亜はため息をつき、黒板に目を戻した途端。
　廊下の方から、悲鳴が聞こえてきた。

「何だ?」

　ゴツイ先生は、教科書から目を離し、ドアの方を見やる。
　刹那、颯爽と教室のドアが開いた。
　皆の視界に入る、長い黒髪少年。機嫌が悪そうな表情を浮かべ、優亜達を睨む。

「東、さん?」

　睦月が、少年の名を呼んだ。

「何だ、東か。早く席につけ。もう授業は始まっているぞ」

「うるせぇな肉。俺に話しかけるんじゃねぇ」

　東と呼ばれた少年は、そのままスタスタと優亜の方に向かっていく。
　優亜はビクッと怯えたように震え、東を見上げた。

「あの、何でしょうか?」

「来い。お前らもだ」

「え、どうしてですか?　まだ授業中ですのに——」

　雛菊の質問が終わらないうちに、東は優亜の腕を引っ張って教室を出て行った。
　それを追いかける４人。

「何しに来たんだ、東は」

「さぁ?　あの子に、何か関係でもあるのかねぇ」

　睦月は東が出て行った方向を、ただじっと見つめていた。
　一方、優亜達は東に連れられて、廊下をスタスタ歩いていた。

「で、何しに来たんだよ」

「何って……久遠燐の事を調べに来たんです。放してください!!」

　優亜は東の手を振り払い、威嚇の様な態度を見せる。
　東はそんな優亜を見て鼻で笑い、冷たい声で告げた。

「久遠燐は、この黒金高校の元生徒会長——いわゆる、元ヤンだ」

「そんな事は分かってんだ!!」

「じゃぁ、他に何が知りたいんだ」

　東は、博を睨みつける。その眼光は、鋭く輝いていた。
　鋭さに負けた博は、そのまま何も言わずにうつむいていた。

「お前らに、それ以上語る必要はない。とっとと帰れ」

「あの、本当にそれだけなんですか?　燐さんは、それだけなんですか?」

　優亜は、背を見せた東に向かって訊いた。
　面倒くさそうに振り返った東は、たった一言、言い放つ。
　それはまさしく、冷酷な一言。

「俺には関係ないね。あんな奴、もう卒業しちまってんだから」

「ッ……!!」

　優亜はその言葉を聞いた瞬間、東に平手打ちを叩きこんだ。
　目に涙をいっぱいためて、東に向かって叫ぶ。

「最低……!!」

　優亜は駆けだした。東から逃げるように、涙を残して。その後ろに、４人が続いた。
　東は、そんな５人を静かに見ていた。別に追いかけもしなかったし、どなりもしなかった。
　ふいに、東は無表情な顔に笑みを浮かべる。何かをたくらむような笑顔ではなく、純粋な笑顔だった。
　平手打ちをされた頬をさすり、つぶやく。

「本当、訳分からねぇ奴だ」


※え、東はどうなったの?　優亜は?!
　変なところですが、第１０話はEND!!