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第１１話　２部

　とりあえず、翔を女だと思い込んでいる恵梨達には、ご帰宅をしてもらった。頼むから干渉はするな。
　そして、七海を大広間に通し、座らせてあげる。
　当本人は、相も変わらず翔にしがみついていて離れない。離れてくれない。
　翔はというと、もう完全に呆れている。メイド服を着ているのに、スの性格が見え隠れしていた。

「あの……何で翔を、お見合いに?」

「理由は簡単。わたくしが惚れたからに決まっているでしょう?」

　七海は、ハッキリと自分の言葉で、思いを告げた。なんてハッキリした子でしょう。
　翔を見合い相手にする、なんてのは優亜でも納得は行かない。
　第一に、翔は優亜のメイドだ。手放すなんて出来ない。いや、好きとかじゃなくて。

「とにかく、翔さんはわたくしがもらいますわ!!」

「いや、本人の意見を聞いていないでしょう」

　これは燐の言葉。苦笑をしながら、反論をした。
　七海は燐を一瞥し、嘲笑う。

「あなたのところには、貧弱そうな執事とメイドしかいらっしゃらないの?」

「……貧弱……?」

　七海の言葉に反応した燐は、燕尾服の下に隠し持っている銃を引き抜きそうになったが、あえて我慢した。客に銃を向ける執事なんていないもん。
　さらに、七海は雫にも、

「そこの融通の効かないメイドさんは、いつも仏頂面ね。もう少し笑ったらいかがかしら?」

「それが出来たら……どんなに良い事でしょうッ……!!」

　雫は、箒に隠してある刀を抜きそうになったが、理性で我慢した。偉い。
　２人を怒らせたという事を知らずに、七海は言葉を続ける。

「わたくしでしたら、こんな弱そうな使用人は雇いませんわ。もう少しお強い使用人を雇いましてよ?」

「もう止めろ」

　一触即発の空気をぶち破ったのは、翔の声だった。
　七海は翔を見上げ、首を傾げていた。

「放せ、クソガキが」

　翔は七海の腕を振り払い、そして鋭い眼光で睨みつけた。
　そんな翔の言葉を聞いた七海は、金切り声をあげて椅子から立ち上がった。

「クソガキ?!　あなた、クソガキって言いましたわね?!　あなたとわたくしは同い年のはずでしてよ!」

「俺は１６だ。１つの差ぐらい知っとけ。これだからガキは……」

　大きなため息をつく翔。
　七海は、大広間から飛び出した。何故か泣きながら。

「翔……。女の子に、いくらなんでも言いすぎ」

　優亜は七海を憐れむような目で見ながら、翔に注意をする。
　翔はフイとそっぽを向き、呆れたような口調で言葉を吐きだした。

「だから何だって言うんだ。別に、俺が迷惑する訳じゃないのに」

「そうですよ。正直、翔さんには感謝してます。あの娘に貧弱なんて言われて、思わず銃を抜くところでした」

「私だって……刀を抜き、あの女を刺すところでした」

「いや、お前らそれはやりすぎ……」

*****　*****　*****

　次の日の放課後。
　冷たい感触で、優亜は目を覚ました。何故目を覚ましたかと言うと、優亜は下校中に誰かに襲われたのだ。
　正確に言えば、誰かに後頭部を殴られた。

「ここ、は……?」

「あら、お目覚め?」

　優亜は顔を上げた。
　視界に居たのは、数人の不良を従えた七海の姿だった。不敵な笑みを浮かべ、自分を見下ろしている。

「ここはどこなの?」

「さぁ、どこでしょうね。翔さんは、絶対に渡してもらうわ」

　優亜は眉をひそめ、七海に反論をした。

「何でそこまで、翔にこだわるの?!!」

「決まっているでしょう?!!」

　七海は叫んだ。涙を浮かべて、優亜に向かって叫んだ。

「好きだから、好きだからに決まっているでしょう?!!　あなたなんかに、わたくしの気持ちが分かるとでも言うの?!」

「……ッ!!」

　翔が好き。七海の気持ちを聞いて、優亜は何も反論はしなかった。
　七海は涙をぬぐい、不良に目配せをする。

「翔さんの隣に合わない程、ボコボコにしてあげるわ」

「なっ……」

　しかも相手は男。さらに、優亜は手錠をされていて逃げられない。
　まさに絶対絶命の大ピンチ!!


　優亜の安否は、次回に続く!!