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第１３話　３部

　と言う訳で、作戦実行。
　燐は執事服とは変わって、スーツを着ている。雫は黒いスカートと、白のTシャツというシックなコーディネートだった。
　翔はいつも通りのメイド服。優亜にも事情を話したら協力すると言ってくれたので、黄緑色のパーカーと白のハーフパンツという姿で尾行していた。

「何で僕なんでしょう……僕じゃ役者不足なんじゃ……」

「作戦なんですから無視してください」

　雫の冷ややかな一言。その場の雰囲気が、氷河期に変わる。
　何か今すぐ飛び出して止めろ、とか叫びたかった翔だが、あえて我慢しておいた。自分の作戦が台無しになる。しかも自分のせいで。
　優亜は心配そうに２人を見ながら、つぶやく。

「大丈夫なの、あの２人。とっても仲が悪そうなんだけど」

「燐さんだって、やる時はやるんです。まぁ、元ヤンだからどうとも言えないですけど……」

　翔も心配そうにつぶやいた。表情が浮かない、かなり心配している様子。
　一方、２人だが——

「ちょ、もう少し離れて歩いてください。邪魔です」

「雫さん痛いです。さっきから僕の足を蹴らないでください」

　こんな舌戦を繰り広げているのだが、大丈夫なのか作戦は。
　すると、「雫様」と名前が呼ばれたので、２人は同時に振り向く。
　そこに居たのは、コワモテヤクザ顔のお兄さん（つまり、使用人）だった。ついに現れたな使用人!!
　雫が燐の手を握りしめる。不安と恐怖で、少しだけ震えているのが伝わってきた。
　燐は雫の手を握り返し、堂々とした口調で使用人に言う。

「僕、雫さんとお付き合いさせてもらっている、久遠燐と申します」

「……お付き合いだと?」

　使用人の眉がひそめられる。おぉ、これは迫力があるな。
　ここで翔の予想なら、『奥様と掛け合ってみます』みたいな事を言われるはずなのだが、それは予想を遥かに逸脱した。

「こんなひ弱そうな奴が、雫様の彼氏な訳ないだろう」

　この言葉にはブチッと来たらしく、燐はスーツの下にあるピストルに手をかけたが、ふとある事を思い出す。
　それは、どんな事があっても銃とかナイフとかは出すな、という翔の言葉である。
　出来るだけ殺人なんて言う事件を避けたい翔は、武器を扱う燐にきつく言っておいたのだ。
　燐は何とかこらえ、笑顔を作った。刹那、

　使用人が吹っ飛んだ。

　雫の回し蹴りが横っ腹にブチ当たり、使用人は横に飛んで行った。ついでに言うと、コンクリートに激突した。
　不安、恐怖と言う感情を抱いていた雫の雰囲気が一転し、殺気と闘気に満ち溢れていた。

「燐に謝ってください——」

「し、雫様……!!」

　雫は涙をポロポロと落としながら、使用人に向かって叫んだ。

「謝りなさい!!」

　もう１度、使用人に回し蹴りを叩きこむ。
　傍で見ていた燐は、口をあんぐりと開き、ただ茫然と立っていた。

「燐は、燐は強いんです。あなたなんかよりも、ずっと!!」

「嬉しい事を言うねぇ。なぁ、燐」

　後ろから蹴りを入れられ、燐は覚醒する。
　翔がまるで子供の様な笑みを浮かべて、燐に言った。

「やれよ。それが彼氏の役目だろ」

「彼氏役ですが、ね!!」

　燐は使用人に１発、頭突きをくらわせた。
　見事にヒットした使用人は、そのまま気絶。地にフラフラと倒れてしまった。

「ま、作戦は失敗——かな」

　翔が残念そうに言う。
　後から優亜が駆けつけてきて、「大丈夫ですか?」と訊いていた。燐も雫も、大丈夫と告げる。
　雫は、ふと燐を見上げた。
　相も変わらずへらへらと笑う燐。だが、少しだけカッコイイと思ってしまった。

「燐」

「何です?」

　雫は、にっこりとほほ笑んだ。
　あのいつもの仏頂面ではない、綺麗な笑顔で。

「ありがとうございます」

　お礼を言った。


　数日後、お見合いの話はなかった事になり、雫はメイドを続ける事を許されたのだとか。
　めでたしめでたし?