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第１４話

　６月。『星屑祭り』に向けて、華月学園は準備していた。
　当然ながら優亜達も、出し物をやるつもりである。何をやるかと言うと、

「性別関係なしにメイド喫茶をやるとか何でだよ!!」

　博は空を仰ぎ見て、大声で叫んだ。
　優亜、博、恵梨のクラスはメイド喫茶をやるらしい。雛菊、零音とはクラスが違う為、メイド喫茶はやらないのだ。
　ちなみに言うと、雛菊のクラスはお化け屋敷。零音のクラスは屋台をやるらしい。
　女装経験のない（ついでに言うと、メイド経験もない）博は、かなり怒っていた。

「何でやるんだよ、くそぉ……」

「でしたら、メイドを学べばよろしいじゃないですか」

　雛菊が笑顔で、しかもぬいぐるみで博を指差しながら言った。
　最初は首を傾げていた優亜と博だが、零音が分かりやすく説明をする。

「……メイドさんに、どういう仕事をしたりすればいいのか、勉強すればっていう……話」

「なるほど!!　じゃぁ、優亜の家だな!!」

「ちょ、何であたしの家なの?!」

　勝手に話を進めた博に、優亜は訊いた。

「お前の家だけだろ。メイドさん居るの」

　そうかー、メイドさんが居たんだったー。忘れてたー。
　優亜は初めて、使用人達を恨んだ。

*****　*****　*****

　放課後、当たり前のように優亜、博、恵梨、雛菊、零音の５人は優亜の家に来た。
　そして当たり前に、翔が５人を笑顔で出迎えた。

「お帰りなさいませ。恵梨様、博様、雛菊様、零音様もいらっしゃいませ」

　まさにメイドの鑑。ピシッとした姿勢で、完璧に挨拶をこなす翔。そして流れるような動作で優亜達５人分の鞄を持ち、そのまま優亜の部屋へ案内する。
　本当……これで男じゃなければ、正真正銘なメイドなんだけど。優亜はそう思ったが、口に出さなかった。
　いつもの白で統一された広い部屋に通し、翔は５人にまたお辞儀をする。

「それでは、私はお茶を用意してまいります。しばしお待ちくださいませ」

　ほほ笑むタイミングまで完璧だ。
　部屋を出て行こうとした翔を、優亜は引き止めた。
　不思議な表情を浮かべ振りかえった翔は、自分を引き止めた優亜に訊く。

「何でしょうか?」

「あの、その——」

　優亜が言いにくそうにしていると、横から恵梨が事情を話した。

「翔さんをお手本にしてもいいですか?」

「お手本、ですか?　何のでしょう?」

　訳が分からない翔は、ますます首を傾げる。
　恵梨はそんな翔に、１つ１つ丁寧に説明して行った。そこでようやく話の内容が分かった翔は、笑顔で頷いて見せた。

「分かりました。そのようでしたら、私に務めさせていただきます」

　よろしくお願いします、と頭を下げる翔。
　博と恵梨は２人とも声をそろえて「「こちらこそ、お願いします」」と言っていた。
　あー、こいつは本当は男だと言ってやりたい。
　すると、零音がおどおどと口を開いた。

「……私のクラス、浴衣が必要なの……。でも、着付けが出来ない……」

「そうですねぇ。でしたら、雫さんにメイドの指導の方を頼みましょう。残念ながら、雫さんに頼むと大変な目に遭いますんで」

　そうだ。この前雫に着付けを頼んだら、本当に大変な目に遭ったので、もうそうなりたくはない。
　実際、優亜が体験したので（会社のパーティーに着物を着て行ったから）もう雫に着付けをしてもらいたくない。着付けは翔が１番上手かった。
　翔は雫を呼び、３人にメイドの指導を頼むと、零音を連れて部屋を後にした。

「あの、翔さんは大丈夫なんですか?」

「あの人は何だって出来ますよ。メイドの指導ですね。まずは完璧に仕事をこなす事——」

　そこから長々とメイドが何たるかを訊かされた３人だった。
　途中から零音が綺麗に着飾った浴衣姿で登場したり、翔が呆れ顔でお茶を運んできたりした。

　そして、星屑祭り当日——悲劇は起こる。