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第四話『かっこいい人』


想えば、この時から——。


すべてが、始まっていたのかもしれない。





学校にまだ慣れないまま、数週間が経った。
一つ変わったことは、友達ができたこと。
由良と優と愛奈だ。
由良達は手紙をくれたりして、私と仲良くしてくれた。
三人のお陰で、なんとか少しずつ。
少しずつだけど、人の名前くらいは覚えられるようになった。


でも、やっぱりたまに思い出す。
刹那の皆、どうしてるかな……？


会いたいよ。
失ってから、こんなに悲しくなるなんて。
皆、今頃何してるんだろう。


そう思ってしまう。
刹那でだって、嫌なことはたくさんあった。
だけど私、なんだかんだいって刹那が好きだったんだ。


今更気づくなんて。
遅すぎる、よね。


立ち止まり空を見上げると、ぽつりと君の顔が思い浮かんだ。
君と出会った日も、こんな綺麗な青空だったよね。


君の声——。
最後の『ごめんね』が頭の中で木霊した。


でももう、君を想像しても最初よりドキドキしなくなったのは——。
君と本当に、お別れしたからだね。


——って、振り返ってどうする!!
私は小さく頬を叩いた。


新しい青春を見つけてやるよ。
絶対に。
そして、笑顔で刹那の皆に会いに行く。




そう、決めたから——。




＊＊


「好きな人できた？」
「へ？」


教室でボーッとしていると、由良が話しかけてきた。
好きな人……かぁ……。
うーん……残念ながら、


「まだかなぁ？」
「じゃあさ、クラスの中でかっこいい人は？」
「え〜？」


まだ全員の顔と名前覚えてないのに、わからないよ！
かっこいいと思う人……うーん。


「誰だろう？」
「じゃあ叶汰とかは!?」
「「え？」」


由良が明るい声を出すと同時に、近くにいた坂上叶汰という男子と声がハモった。
叶汰は私たちの会話に気づき、笑みを浮かべて近づいてきた。


「なになに、なんの話？」
「どう、依麻ちゃん！ 叶汰はかっこいいと思う？」
「うっ……」


思わず顔が赤くなる。
叶汰は、世間から見たららかっこいい方だろう。
見た感じ明るいし、いつも笑顔だし——。


でも、本人の前でなんて答えればっ……！


「……おい、由良。転校生が困る質問すんなよ！」
「うっさいね、叶汰は」
「うるさいのはお前だ！」


思考回路がショート寸前の私を置いて、揉め出す二人。
次第に二人は追いかけっこみたいな形になり、私はその場に取り残された。


「……」


かっこいい人……か。
私は頬杖を突き、由良と叶汰のやり取りを眺めていた。




その時は、深く考えなかった。
そう、深く考えなかったんだ——。