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第八十五話『嫌々思考』


その次の時間——。
私は、疾風と健吾に筆箱のキーホルダーを取られまくっていた。


「はよ返せや」
「じゃあ、好きな人プロフに書けって」
「やだ」


それは断固拒否します。
私は首を横に振り、とにかく否定した。
しかし、


「壱でしょ、壱」
「……っ」


『壱』。
その名前を聞くだけで、私の思考回路は狂いそうになる。
頭が弾けそうになるくらいの衝撃。
恋ってもんは、恐ろしい。


「ぽい」
「……あ」
「…………え？」


私が怯んだ隙に、キーホルダーが壱のほうへ——。
し　ま　っ　た　!!


「……え、あ、ぇ」


壱はキーホルダーをキャッチしたまま、混乱していた。
それに続け、健吾は『はげタラコ』と命名した私のキーホルダーを壱の方へ投げる。
壱は固まったままで、ハゲたらこはあっけなく落下した。


「壱とれ！」
「え、」
「壱、早く!!　……っあーあ」


壱が混乱している間に、私は落下したハゲたらこを取った。
それと同時に、壱は持っていた私のキーホルダー返してくれる。
——『ありがとう』。
この言葉を素直に言えたら、いいのに。


「……っ」
「壱〜」
「え、ご、ごめん」
「おいおーい」


壱の手からキーホルダーを受け取り、私は何も言えないまま俯いた。
その間に、壱は健吾と疾風からブーイングを受けている。
だけどそんなの耳に入らないまま——。


私の中の自己嫌悪が、少しずつ膨らんでいった。