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第九十五話『Situation』


好きだから、


考えてしまう訳で。




「俺昨日さぁ、ヒロ子とデートしたさ」


授業中、いつものように騒がしい龍がそう言った。
ひ、ひろこ……？
え、龍って恋人いるの!?
そう思ったのは私だけではないようで。


「え、龍付き合ってる人いるの？」


壱は目を丸くしてそう言った。
私も気になる、その「ヒロ子」って女の子。
この前まで「好きな人はいない」と宣言していた龍だが——。
ちゃっかりいるじゃないか、羨ましいぜ!!


「あぁ、まぁねー」
「まじで？　ヒロ子って誰？」
「ふふふん」


同中？　……あれ、同中にヒロ子って人いたっけ。他中か？
そう呟く壱の前で、龍は笑みを浮かべている。
壱は身を乗り出し、龍に体を近づけた。
一応授業中だけど、ここは後ろの席なので先生の目には届いていない……みたいだ。
龍は自身たっぷりな口調で、こういった。


「まず名前はぁ、秋野ヒロ子」
「……は？」


壱は拍子抜けた声を出した。
秋野ヒロ子って——……。


「ヒロじゃん」
「はぁー？　ヒロじゃないしぃ、ヒロ子だしぃ〜。ねっ、ヒロ子？」
「……」


呆れた様に笑う壱。
やや高い声を出して笑いをとる龍。
そして無言で苦笑いをするヒロ子……じゃなくて、ヒロ。


「俺のノロケ聞いてよぉ、壱ー」
「……はぁ？」
「お願い、聞いてー」
「……わかったよ、何？　龍とヒロ子どこまでいったの？」


壱は笑みを浮かべながら、そう聞く。
すると龍はくねくねしながら考え始め、似合わない甘えた声を出してこう言った。


「手つないでぇ、キスしたさぁ〜」
「……男同士で？」
「はー？　ヒロ子女だって言ってるべや殴るぞ」
「なんで突然キレだした」
「俺のヒロ子に手を出すな」
「いや、出してない出してない」


龍と壱は、そんなやり取りをしていた。
……この二人、お笑い出したらいけると思う。
龍がボケで、壱がツッコミ？　いや、でもたまに立場逆転するよね……。
そんな事を頭で考えていると、


「龍、本当に彼女出来たかと思った」


ある程度やり取りを終えた後、壱がこう言った。
まさかヒロ子＝ヒロなんてね……。
ヒロ本人は苦笑いだし。


「——……ねぇ、壱ってさぁ、付き合ってんの？」
「え？」


すると龍が、突然そう言い出した。
壱は再び目を丸くして、


「誰と？」


と聞き返す。
龍は小さく笑みを浮かべ、少しだけ声のボリュームを上げて言った。


「……誰かさんと」
「……」


その答えに、壱は黙ってしまった。
誰かさんって、誰だ。


「……付き合ってないよ」


少し黙った後、壱はそういった。
この発言からして壱って今、彼女居ない……感じだよね。
嘘をついてなければだけど。
でも壱ってモテるよね……。
前由良が言ってた『他中の子三人に告白された』っていう話もあるし、きっとそれ以外にも告白されているだろう。


その告白を全部振ってるっていうのも、凄い話だよね。
ただ恋愛に興味がないだけなのか、それとも——……？


早く想いを伝えなきゃ、他の子にとられる。
そういう可能性だってあるかも知れないけど——。
今の私が告白しても、撃沈するだけだよね。


壱の彼女になれたら、毎日楽しいだろうなぁ……。
毎日学校に行くのが楽しくなって。
他愛のない普通の会話して。
メールや電話したりして。
色んなところにデートして、プリクラ撮って——。
……想像したら、やばい。


「……っ」


こんな事を想像しちゃうのは、好きだからな訳で。
君と付き合いたい、訳であって——。


改めて、頑張りたいって思った。