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第百二十六話『大好きな気持ち』



本当に、大好きだって思える。








「——いちじく、壱〜〜〜じく」



授業が始まる時、疾風が何度もふざけて壱を呼んでいた。
壱は体を捻り向きを変え、私の後ろの席の疾風を見る。
疾風を見る為に壱は動いた為、少しだけ私と距離が近くなった。
だけどなんだか、さっきの休み時間の出来事が頭を駆け巡る。
壱に勘違いされてたら、どうしよう——って。
壱の事、まだ諦めてないのに。
好きで、居たいのに——……。


「イーチジーク」
「……あ？　疾風、何か言ったか」


その壱の声と同時に、授業の始まりの挨拶が重なった。
みんな礼をしてから座り始める。
そして壱も座ろうとしたとき——……。


「——珠紀」


英語の教科担当教師——……、壱をイジる天才とも言える先生が低い声でそう呟いた。
しかしこのクラスには『珠紀』が二人いるので、壱なのか犬ちゃんの事なのかさっぱりわからない。
すると、


「珠紀壱」
「——え？」


先生がチョークを持った右手で壱を差し、そう言った。
……どうやら、壱だったみたいですね。
壱は目を丸くしている。


「珠紀壱、立て。起立」
「えぇぇ……」
「はい、気をつけ」
「……」
「これから三時間目の授業を始めます」
「……はじめまぁーす」


先生は壱一人だけを立たせ、挨拶をさせた。
壱はいつものだらけた口調でそう言い、座ろうとする。
しかし、


「……本当に始められるのか？」
「え？　んあぁ、はい」
「じゃあ座れ」


壱の曖昧な返事に、皆は笑い始めた。
壱も小さく笑みを浮かべながら、ゆっくりと席に着く。


「……」


ボーッとしているような天然なところも、クールな見た目も。
けだるけそうな雰囲気で、めんどくさがり。
だけど、優しいし面白い。
ギャップが凄いけど、やっぱり大好きだ。
壱の笑みを浮かべた横顔を見て、はっきりそう思えた。


『付き合えたらいいのにな』
ここ最近、そんな感情ばかり湧き上がる。
恋をすると、不思議だよね。
好きな人の言動で、毎日が楽しくなったり明るくなったり。
時には辛くなったり、悲しくなったり——。
それだけど、やっぱり簡単には諦めきれないよね。
そう思える位、壱が大好きだ。
怜緒の時みたくならないように、頑張らなきゃって思える。
本当に、大好きだから。


中学一年生の時、今までの中で怜緒の恋が一番『本気の恋』だと思った。
あの恋で、もう『本気』は終わったと思ってた。


だけど、今回のこの恋こそが一番の本気なのかもしれない。


——改めて、そう思った。