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第百九十六話『気になること』


そのまま時間が経ち、昼休み——。
今日の昼休みは、五時間目の大掃除の為に皆で掲示物回収。
もうすぐ春休みの為、学校中大忙しだ。
早いなぁ……。もう二年生も終わりかぁ……。


掲示物回収をしている間、私はふと疾風の言葉を思い出していた。
『壱の事諦めるならいいよ』
そして、壱に嫌われなんとかかんとか。


もしかして、壱は私が嫌いだから疾風がそう言ってるとか——……？
色々考え過ぎた頭は、もうネガティブの方向にしか考えられなくなっていた。
疾風は彼女もいるし、ある程度の事はもう体験済みだろう。
だから、壱よりは恋愛に関しては先輩って訳だし——。
壱と疾風は仲いいし、相談に乗ったりもしてるかもしれない。
疾風も私が壱の事好きなのも知っているし、壱自身も私の気持ちを知っている。
だから尚更、疾風はそんな事言ったのかなぁ……？


私はぼんやり考えながら、回収した掲示物を揃える。
……なんだか、人の気配が感じる気が。
私は手を止め、振り返った。


「！」


見れば、掲示物回収作業をサボって窓側でしゃがんでいる壱と目が合った。
壱の横に居る疾風や健吾もこっちを見ている。
疾風と壱……考えてる矢先にこういう組み合わせしちゃうか……。
疾風が壱に何を言うかわからないし、もし何か言われた壱が何て返すのか怖かった。


理屈とか、そういうのはよくわかんない。
だけどそう考えちゃうのは、壱に嫌われたくないからであって——……。


「……っ」


と、とにかく！
とりあえず今は、考えるのやめ!!
作業だ作業!!
私は再び手を動かし、掲示物回収作業に力を入れた。


「——じゃあ一回座れー」


それと同時に、福野が指示をし始めた。
せっかくこれからやる気出そうと思ってたのに……!!
そう心の中で思いながらも、自分の席に座った。


「——なぁ、三上」


席に座ると同時に疾風に話しかけられ、私は視線を横にずらした。
疾風は横目で私を見ている。


「水城なんですけど。なに？」
「はははっ」


何故そこで笑う。
私はそう思いながら、少し目を細めて疾風を見る。


「要件は？」
「お前にいいこと、教えてやろっか」


疾風はニヤリと怪しげな笑みを浮かべ、そう言った。
『いいこと』……？


「え、何々？」


私は軽く身を乗り出し、興味津々な顔でそう聞いた。
先程の疾風の言葉が一瞬だけ浮かんだが、それを無理矢理消去する。
『いいこと』と聞いてしまった分、何なのかが気になるのだ。


しかし、


「——……あ、やっぱやめた」
「え」


疾風は笑みを浮かべて、そう言った。
な　ん　だ　そ　れ　!!
私は軽く疾風を睨み、机を叩いた。


「ちょ、教えてよ！　途中でやめんな！」
「……」
「気になるし！」
「……」
「教えろ馬鹿！」
「……」
「それでも男か!!」


私は一人でまくしたてるように叫んだ。
なんか独り言言ってるみたいじゃん、私。
疾風は私の話を無視して黙っていたが、


「……そんなに、壱の事が知りたいの？」
「はっ!?」


呆れた様な口調で、そう言ってきた。
私は驚いて、声を裏返す。


「一言もそんなこと、い、言ってないし！」
「え、何？　壱？」
「……っ!!　あぁぁうるっさい!!　があああああ！　もういいわ！」


私は一人で叫び、再び顔を伏せた。
勢いよく伏せたせいで、おでこが机に激突する。
い、痛い……っ!!


「照れた」


疾風はさもおかしそうにそう笑ってそう言った。
その言葉に勢いよく顔を上げると、疾風のドヤ顔混じりの笑みが視界に入る。
私は顔の火照りを抑えながら、疾風を睨む。


「照れてない!!　ボケてんじゃないの！」
「ボケてねぇし。何、お前ばあさんだべ」
「ばっ……!?」


……っだぁぁ、本当に腹立つな!!
私はその場で地団駄を踏み、また顔を伏せた。
気になるけどもういいですよ、あぁもういいですよ!!


ヤケクソ思考になりながら、ひたすら時が過ぎるのを待った。