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第九話。

不安は的中。授業中、首が痛くて、猫背になってしまうので何度も注意されては、クスクスと笑い声が聞こえた。

ったく…こんなもん着けろなんて、瑠璃も無茶言うよなあ…。
それもこれが毎日_______ああやだ、首以外に頭も痛くなる。考えるのは止めよう。

前の黒板を見るだけでも精一杯の私にメモが回ってきた。
相手はもちろん美湖ちゃん。
メモにはこう書いてあった。

『大丈夫？首と…あと…。』

少しためらったような筆跡に、言葉だった。
美湖ちゃんが言いたいことは分かっている。
美湖ちゃんが、私を気遣うようにこっちを見ていた。

私は、美湖ちゃんに静かに笑いかけた。

あまり、思い出したくない。

でも、記憶は消えない。

楽天的で、ボンヤリしてて、そんな風に見えているのだろう、きっと私は。

でもそんな私でも…泣き叫んで、迷ってはまた泣いて、

叫んで叫んで叫んで叫んで。

おかしくなってしまった時もあった。

すべて見えなくなってしまった。

こんな私だって、迷った日もあったんだよね…。

「おーい有坂ー！何ボーっとしてる！！」
社会科の先生にデコピンされて私はハッとした。
皆の笑い声が教室に響き渡る。

「すみませーん。」

いつもの様な、力の入らない声で私は誤った。
「それで反省しているのか？」と苦笑されたが、その言葉を聞きながら、私は窓の外を眺めていた。

静かに、白い雲を。