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第三十一話『うぬぼれ』


次の日——。
昨日の帰りに福野が言った通り、バス座席を決める事となった。
ついでに部屋も決めるらしいので、福野は生活委員を呼んで廊下へ消える。
その瞬間に、教室は一気に騒がしくなった。


「——依麻、部屋一緒になろうねん」
「うん！」


遠くの席に居る由良と合図をし合い、私は笑みを浮かべた。
その時に、壱が振り向いたのが視界のすみに入る。
こっちを見てる……けど、


「——壱〜」
「お〜う」


私じゃなくて、疾風を見てるんだよね。
疾風は壱と会話しているし。
そう考えると、やっぱ悲しいなぁ……うん。


そう思っていると、会話が終わった。
……壱は、こちらをまだ見てる気がする。
私は、少しだけチラ見してみた。


「っ!!」


そこで、昨日同様に心臓が止まりそうになった。
嘘……。
壱は、顔をこっち向けていたので、目が合ったのだ。
瞬殺で、壱から逸らされたけど。


こっち見てたの？
なんて、自惚れてしまう私は本当に馬鹿だ。



＊＊


あっという間に時間が経ち、放課後。
今日は、あまり良いことがなかった気がする。
欲張っちゃいけないけどさ——。
明日からＧＷ休み入っちゃうし、数日の間壱の姿を見れなくなる。


そして、そんな時に限って——。
今日、私は二者懇談が入っています。


「二者懇めんどくせぇ……。福野の陰謀だ」
「依麻どんまい」


優も私の次に二者懇談が入っているので、二人で玄関で雑談しながら待っていた。
二者懇談なんて、嫌いだ。
福野と二人っきりになる、あの長い長い時間。
本当に、大嫌いだ。


「——あれ、龍じゃん」


横に居た優が驚いた声でそう言ったので、私は顔を上げた。
見れば、龍は靴を持って帰ろうとしている。


「二者懇、終わったの？」
「あ？　あぁ、うん」
「次、誰かわかる？」
「しらね」


あら、龍にしては冷たい対応。
私は少し驚きながらも、去っていく龍の背中を見つめていた。
すると、優が溜息混じりにこう呟いた。


「龍、あいつ短気だからねぇ……」
「え、そうなの？」


新事実、発見。


「うん、意外に短気。……まぁ、壱ほどではないけどさ」
「壱……」


出てきたその名前。
私は、その名前を小さな声で呟いた。


「あいつ、壱は本当に短気だからね。前、由良のことで聞いた時に『は、あいつ論外だし』ってなんか不機嫌そうに言われてさ。私に怒ってきても困るんですけどー、みたいな」


その優の言葉に、私の心臓は少しだけ跳ねる。
由良の時、その対応なら——……。


「……私の時、は？」


恐る恐る、聞いてみた。
私の時も『は、あいつきめぇ』とか、『あんな転校生知らねぇし』とか言われてたらどうしよう……。
そんな不安が頭をよぎった。


しかし、


「依麻のときはね、怒ってなかったよ。『んー……ん、うん』みたいな。ちょいテレ気味に」
「……っ」


優の意外な発言に、私の頬は熱を帯びる。
そ、そんな事聞いてしまったら……。
ドキドキしてしまいますよ!!


「——ちょっとー、引っ張らないでよぉー!!」


心の中で叫ぶのと同時に、騒がしい声が聞こえてみた。
再び顔を上げてみれば、不良カップルと不良女子二人がやってきたみたいだ。
不良彼氏に引っ張られている彼女は、抵抗しながらも嬉しそうにしている。


「「ばいばーい」」


不良女子二人は、ニヤニヤしながら不良カップルに手を振った。
不良彼女は、目を丸くして立ち止まる。


「え、二人も一緒に帰ろうよ」
「——おい。お前、俺と帰るんだろ」


不良彼女の発言に、不良彼氏はそう返した。
そのまま不良彼氏は彼女の首に腕を回して、思い切り引き寄せる。
そして、


「……っ!!」


ぶちゅ。
効果音を入れれば、そんな感じだろう。
……見ちまった。
生チュー、見ちまったよ……。
私と優は、慌てて体ごと逸らした。


こういうのは見なかったことにしよう、うん。


「生チュー……、くっそ」


不良カップルと不良女子二人がキャピキャピしながら去った後、私はそう呟いた。
優も溜息をつき、地団駄を踏み始める。


「いいなぁ、門倉と付き合いたぁい！」
「私も壱と付き合いたいよ〜……」


切実なる、願い。
好きな人と付き合いたいって思えるのは、恋をしてれば当たり前の事だよね……。
壱と付き合ってさ、一緒に二ケツしたり、プリクラ撮ったり、ご飯食べたり——。
そんな、虚しい妄想ばかりが膨らんでいく。


「——あ、そいやさぁ、言ったっけ」
「ん？」
「給食の時、壱が依麻の方見てるの！」
「ぶぃっ!?」


思わず、吹き出してしまった。
え、え、え、何それ。
優の発言に、私は耳を疑った。
依麻が壱の方——じゃなくて、壱が依麻の方——？
え、えぇ!?


「え、それ、え、マジ？」
「マジだって！　私のとこから壱が見えるんだけど、食べてる時とかよくチラチラ依麻の方見てる」
「……っで、でも犬ちゃんとか見てたんじゃない？　私じゃなくて——」


給食時間、犬ちゃんは私の向かいに座っている。
だから十分、犬ちゃんを見ている事をありえるのだ。
だけど、


「ううん、依麻。壱の視線たどったら、チラチラ依麻のこと見てるもん!!」


優が、自信たっぷりにそう言うから。


「……っ」


——だから、期待させちゃアカンって。
私馬鹿だから、すぐ調子に乗る。
馬鹿だから、自惚れちゃう。


こんなこと言われたら、私は何も言えなくなる。

















明日から、ＧＷ。
貴方に会えない、数日間が始まる。