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　第十七話『消極的な私』







　「ねぇ、昨日の合コンどうだったの！？」




　放課後、部活をする際に桜が顔をぐいっと近づけて聞いてきた。
　私は眉を吊り下げて、ため息をつく。



　「全然だーめ。行かないほうがよかったかな」
　「あーよかった、これで凛子に彼氏ができたら……」
　「ちょっとどういう意味！」



　私はふざけて、桜の首を絞めた。
　桜は「きゃー！」と叫びながら、ジタバタ動き回る。



　「だってー置いてけぼりにされたくないし！　彼氏いない歴＝年齢同士さぁ！」
　「あーはやくそれ卒業したいね、うん」



　桜も私も今まで彼氏ができたことがない、女ですよ。
　ふん！　別にいーもん！！　と開き直る。



　「とりあえずさぁ、私にだって気になる人いるんだからね」
　「えっ！！」



　私の少し冗談めいた口調が、他の四人の行動をとめた。
　四人は一斉に、私のほうに視線を向ける。
　そして、ジリジリと近づいてきた。



　「誰だよ教えろよー」
　「教えろ！！」




　うげ、言うんじゃなかった……。
　




　「……っていったら、どーする！？」




　私は愛想笑を浮かべて、なんとかごまかした。
　……ごまかせるかな。
　案の定、純也と健はごまかすことができた。
　桜も少し考えたが「なーんだ」とギターの方向に向きなおした。
　しかし、里子だけが何故か何かを考えているみたいだった。





　私の頭の中に、ふと浮んだのは……——








　二葉先輩、まぎれもなくその人だった。















＊＊







　私は家に帰って、鞄からケータイを取り出した。
　新着メールが1通ある。





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　From:里子

　隠し事ゎよくないよー
　好きな人でもできたんでしょ

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　里子……見抜いてたのか！！
　桜はほわんとしてて、天然だし、純也と健はバカだし(失礼)このなかで割とまともな里子。
　



　−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
　From:凛子

　実は正解！！(笑)
　先輩が気になってるんだょねー

　でもーモテるしさぁ
　勝ち目ないとおもわなぃ？？

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　返信は約一分後にやってきた。




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　From:里子

　弱気になるな！！
　凛子らしくないぞ〜

　まずゎメアドゲットでしょｂ
　聞いてきてあげようか？？

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　From:凛子

　そんなことできるの？(泣)

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　里子と先輩は接点もないし、知らない人同士なのに……。
　でもだからって、自分で聞くのは絶対できない。
　それに、周りの目が怖かった。



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　From:里子

　御安い御用！！
　先輩と同じ陸部の奴にきいてやる！

　…それとも、周り心配？

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　From:凛子

　うん(泣)
　てかメール返してくれるかなぁ？？
　迷惑なんじゃあ…

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　あー自分の消極的さを呪いたい。
　いつからこうなっちゃったんだろう？？
　昔までは、なにがなんでもがむしゃらにアピールする、もっと強気なタイプだったはずなのに。



　いつからだろう、怖くなったのは。










　すぐにおもいだした。
　あれはまだ、私が中学三年の時だった。