ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　第三十三話『また会えるから』





　数分待ったとき、先輩はふいに現れた。



　「……百屋さん」



　彼は息切れしながら、私の名前を呼んだ。
　それが、すごくいとおしくて。
　今すぐにでも、彼の中に飛び込みたくて。



　けど、ドキドキがそれを許さなかった。


　

　「……あの」




　私は、おそるおそる、お土産をもった手を伸ばした。
　先輩はゆっくりと、それを受け取ってくれた。
　私の緊張感は、何故かさらに増す。



　「ありがとう！！　嬉しいな」
　「……あの、その」




　今なら、全て伝えれる気がするの。
　緊張は収まらないのに、なんでこうおもったかは、自分でもよくわからない。
　けど、今伝えたほうがいいって、もう一人の自分がそう叫んでいる機がしたんだ。








　「先輩、好きです」
　










　私の精一杯の気持ち。情熱的な言葉なんてなにもいえない。
　ドラマみたいなシチュエーションなんて、できっこない。
　けど、これが私の、精一杯の告白。






　その瞬間、私はみるみる顔が火照っていくのがわかった。
　今すぐにでも逃げ出したくなった。
　私は、その場から去ろうとしたが、先輩の声がそれを止めた。






　「……本当かい？」
　「……ほ、ほんとうです！」




　沈黙が続く。
　こういうのって、ほんとう気まずい。
　今度こそ本当に恥ずかしくなってきた。
　






　「そういえば、言ってなかったな」
　「え？」







　告白の返事かと思いきや、先輩が口にした言葉は、意外だった。
　意味深な発言、一体なにをいうつもりだろう？
　私はいつのまにか立ち止まり、先輩の次の言葉を待った。







　「……実は俺、その、唐突なんだけど、東京に行くんだ」
　「え？　そうなんですか？　……え？」




　私は、状況が飲み込めず、目を何回も瞬きさせた。
　先輩は、飽くまで冷静な表情で、話を続けた。




　「実は、母さんが今入院してるんだけど、それを治すにはもう、東京の大病院にいくしかないって。
　そこに、すごい医者がいるから……なんとか、母さんの貯金で医療費は出せそうだし。
　俺のとこ、シングルマザーでさ……俺には兄弟もいないし」



　先輩は、冷静な顔から急にしおらしくなった。
　私は先輩の目をジッとみつめて、話を聴いた。




　「女手一つで俺を育ててくれたんだ。だから今度は、俺が母さんを支えてやる番だとおもってさ。
　……俺も一緒に、東京についていくことにしたんだ。母さんは、俺が守ってやるって決めたんだ」




　先輩の眼差しは、真剣だった。
　私はその真剣さに、思わず吸い込まれそうにもなった。






　「……じ、じゃあ、学校は？　引越しするんですよね？」
　「そういうことになるな。夏休みの終わりにある大会が終わったら、俺は東京に旅立つ」
　「……先輩、じゃあ、陸上はどうするんですか？」



　私の問いに、先輩は「フッ」と笑った。
　



　「俺は東京の学校に編成して、バイトして母さんを支えるって決めたんだ。
　で、大学に行ったらまた陸上を始める。もちろん、それまでにも日々のトレーニングはやるつもりだよ」
　「……そうですか、なんだか、すごいですね……」



　私はそのとき、ふいに先輩から目をそらしてしまった。




　「……本当は、志望校が丁度東京の大学だったから、いい機会といえばへんな言い方になるけど……」
　「そうだったんですか……」



　私は、数秒沈黙のあと、次の質問に移った。




　「先輩、ま、またここにきてくれますか？」
　「ああ。母さんが治ったら必ず戻ってくるよ……。大学にいっても、ここには絶対来るよ。
　友達に会いに、そして……」



　そのとき、先輩は俯いていた顔をあげてくれた。
　その顔に私はふいにドキッとする。




　「君に、会いに」
　「……先輩」




　そのとき、私の目からは急に涙がこぼれた。
　ええい、なんでないてるんだろう、私は。



　「先輩……お母さんがはやく治るよう祈ってます、先輩、絶対また会えますよね？」
　「……もちろんだよ」


　私はいつのまにか、先輩の胸に飛び込んでいた。
　優しい先輩は、私をぎゅっと抱きしめてくれた。



＊＊






　夏休みは終わりに近づき、いよいよ、先輩が東京に行く日になった。
　学校は二学期初日から行ったほうがいいということで、先輩だけ先に行くらしい。



　空港は案の定、虹ヶ丘の先輩のファンや友達で溢れかえっていた。
　私は、里子と桜と共に、その場所にいた。



　先輩の周りには人がたくさんいて、とても近づけない状態だ。
　私はそれをただ、みつめているだけだった。



　「お別れの言葉、いわなくていーの？」
　「……別れじゃないし」


　里子の言葉に、私は呟いた。



　別れなんていう言葉、大嫌い。
　絶対にまた会える、絶対に……信じてるから。



　「とりあえず、なんかいってきたら？」
　「うん！」


　桜にそういわれ、私は少し勇気がわいた。
　といっても、人だかりのすぐ近くでぽつんと立ってるだけ。
　私は先輩にまなざしを向けていると、ふと気付いてくれた。




　「……先輩、またね」






　私は、小声で呟きながら、大きく手を振った。
　先輩もにこりと微笑むと、手を振り返してくれた。










　忘れないよ、先輩の事。
　先輩が大好きだった期間。
　でもこれで、終わりじゃない、別れなんかじゃない。






　絶対、また会いましょうね、先輩。





　ずっとずっと、大好きです。
　愛しています。