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　ルナが薄い唇を開いたのは、それから数分待った後だった。
　根気強い性格でよかった、あたし。と、アネモネは安堵。

「最近、看守の目を盗んで掘りつづけてきた穴が通過したんだ。今は通り魔事件で神経がそっちのほうに行ってるし、やるならいまだ」

　通り魔事件とは、最近『ジャック』と、名乗る通り魔が、次々と人に襲い掛かっている、魔女事件だ。そのため、今魔女狩り本部はピリピリしているし、全力を注いでいるらしく、今は看守の目がゆるいようだ。

「昨日、夜中に一度通ってみた。そしたら、魔女守り本部の目の前に来て。アネモネなら協力してくれると思ってさ。……協力してくれるか？」

「って、まって！」

　ガタン、と勢いよく立ち上がる。室内は暑いので、顔が蒼くなっているのがばれないかもしれない。

「いきなりそんなこと言われても……」

　看守はにやにやしているので、告白の類でもされたのだと思っているのだろう。
　それを確認し、感情をコントロールして、なるべく恥ずかしがってみる。ここは誤解されておこう。

「ルナ……確かにあたしとルナは幼馴染だよ……でも……」

　ううん、幼馴染なんかじゃない。あたしはルナが……。
　そういおうとしたが、ルナに先を越される。

「アネモネ。悩むと思うが、考えてくれ。俺が脱獄をした後、一晩かくまってくれたら、それでそのあと、俺は消える。迷惑はかけない。見つかった場合の責任はすべて、」

　次の言葉は聞きたくなかった。
　そんなこと言われたら協力してしまいそうになる。
　あたしは魔女守りだ。悪を倒し、正義を貫く。
　それなのに、それなのに——。

「わかった」

　うなずいてしまった。

　あたしはなんなのだ？　
　さっきの言葉は自分が言ったのか？
　ルナが言わせたのか？　違う。あたしだ。あたしが言ったのだ。

「じゃあ、明後日の夜、決行する」

　時間だ、と看守の声ではっきりとは聞こえなかったが、アネモネにははっきりと、体の芯まで届いた。