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　あれから、何日が過ぎたのだろうか。

　あれから、何をやっていたのだろうか。

　あれから、みんなはどうしているのだろうか。

　わからなくていい。
　聞くのが怖いのかもしれない。
　自分だけ、鎖で縛られている気がして——。
　目を開けるのが、億劫になっている。

「ノゾミさんっ——」

　うるさいなあ。寝かせてよ。あたしの名前、呼ばないで。
　怖いの。あれから、どうなったのか知るのが。あたしが、どうなったのか、理解してしまうのが——。

　それでも、あいつはあたしの扉をこじ開けてくるんだ。いつも、いつも。
　それで、ヘタレなくせに、怖いくせに、震える手でドアをたたき、閉じてしまいそうになる眸で目の前を見て、歯を鳴らしながらあたしの名前を叫ぶ——。

　今までは、うっとおしいだけだった。
　別に、助けなんていらない。自分で立てる。

　だから、そんな手を伸ばすな——。

「ノゾミさん！」

　うっとおしいけど、バカみたいだけど、まっすぐに、伸びてくる手。
　あたしは、この手をつかんでもいいのだろうか。
　すぐに離されたりしないだろうか。

　面倒くさいな。

　考えるより感じろ。これがあたしの座右の銘だ。
　仕方ないな——。

　あたしは、彼の、細い手をつかんだ。

「ノゾミっ！」

「ノゾミさん！」

「おい、今、医者呼んでくるっ！」

　ぴ、ぴ、と嫌な音を立てる機会の隣で、白い服を着ているあたしは、ベッドに横になっていた。
　とりあえず、何が何だかわからないので、きょろきょろとあたりを見回す。
　腕につながれた点滴、頭に乗った白いタオル、足に巻かれている包帯。

「……意味不明なんですけど……」

　とりあえず、近くにいた人物に問いかける。
　明るい色の髪をくるくると巻いてたらし、腰にはピンク色の剣。小さめの、魔女守りの制服。
　ああ、まるであいつだ。アネモネをそのまま大人にしたような。

「ノゾミ、気が付いた？」

　アネモネの声だ。
　しかし、ほんの少し、高く、艶めかしくなっている。

「ノゾミね、三年間、こん睡状態だったんだよ。あ、今、ライジー先パイがお医者さん呼びに行っているからね」

　三年間、こん睡状態——？