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第８章　神威銀の誘惑


「見つけたー」

　声を発したのは、このプールに似つかわしくない格好をした人でした。暑いというのに、ボディーガードが着るような黒いスーツを着ています。
　スカイブルー色の髪に瞳。口にはトマトジュースのパックをくわえています。ぶらぶらとだらしなく揺らし、気だるげに立っていました。性別は男性です。

「俺の名前は夢折梨央ー。えーと、神威銀ちゃんだよねー?　その隣は黒影寮の寮長、東翔さんだよねー?」

「そうだが、テメェは誰だ」

　プールから上がり、水を滴らせる黒髪を掻きあげた翔さんは、夢折梨央さんと名乗った人を睨みつけました。
　梨央さんはニッコリ笑うと、トマトジュースのパックを吐き捨てました。そして左手を掲げます。
　掌から、銃口が見えました。梨央さんはそれを引き抜きます。
　出現したのは機関銃でした。

「ま、痛い思いをしたくなければ大人しくその子を渡せーってな」

　梨央さんは笑いながら銃撃してきました。立て続けに銃弾が襲い掛かります。
　翔さんは舌打ちをしますと、死神の姿になりました。そして炎で銃弾を吹き飛ばします。

「な、何があったの翔ちゃん?!」

「ちょ、おい?!　こいつ誰や!!」

　慌てて駆け付けた黒影寮の皆さん。梨央さんを見て困惑します。
　そこへ、お兄ちゃんが駆け付けてくれました。

「銀!　逃げて。こいつから離れるんだ!　『リヴァイアサン』はお前の鈴の力を狙ってるからね!」

「え、銀の鈴の関係者ですか?!」

　この人が?　この優しそうな男の人が?
　お兄ちゃんは私をプールサイドに引き上げ、そして背中を押します。

「見たところ、『リヴァイアサン』は１人だけで来てる。今のうちに逃げるんだよ!　こいつらは能力殺しなんだから!!」

「の、能力殺し?」

「失礼だなー」

　梨央さんは気だるげに声を発しました。そして私の髪を引っ張ります。
　痛いです!　何なんですか、この人?!

「おっと。乱暴に扱ってごめんよ、神威銀ちゃんー。俺は面倒な事は大嫌いなんだー。だから君が大人しく俺とついてくれば悪いようにはしな——」

「銀から手を放しやがれッッ!!」

　翔さんが鎌をフルスイングして梨央さんをふっ飛ばしました。そして私に手をかざします。

「逃げろ、銀。テメェが狙われてるんだからよ!!」

「しょ、翔さん?!　皆さんも、待って——!!」

　目の前に光が生まれて、私はどこかへ飛ばされました。
　行きついた場所は、暗いところです。スタッフルームか何かでしょう。遠くから銃撃音が聞こえてきます。
　なんて、私は無力なんでしょう。皆さんに迷惑をかけすぎです。この上ない仕打ちです。
　私は壁を拳で叩きました。

「どうして、私は何も出来ないんですか?!」

　非力な私を、恨みます。
　その時です。静かな空間を引き裂くように、着信音が鳴りました。ディスプレイを見ると、知らない番号が出ています。昨日の番号です。
　私は急いでコールボタンを押しました。

『だから言ったじゃないか。プールには携帯を持って行って。黒影寮の奴らとは離れないでって。離れないでよかったじゃん』

「よくないです!　私のせいで、皆さんが傷つくんですよ?!」

　ポロポロと、自然と涙が出てきます。私は電話の向こうにいるであろう男の人に向かって、噛みつくように怒鳴りました。

「今はそんな声、聞きたくありません!　私は、皆さんが心配なんです。何も出来ない自分が恨めしいんです!!」

『何も出来ない訳じゃない。鏡を見てごらんよ』

　スタッフルームには姿見がありました。大きな鏡に涙にぬれた私の顔が映っています。
　何もいません、が。突如、私の顔が笑いました。

「な?!」

「驚いた?」

　私の姿が、だんだんと男の姿になっていきます。な、何ですかこれ?!
　鏡から抜けだしてきた銀髪の男の人は、笑顔で私に近づきました。誰ですか。

「俺の名前は神威鈴。あんたのもう１つの人格さ」

「じ、人格?」

「そう。銀の鈴には２つの人格があってね。１つはあんた。傷を治し、他人の力を増進させる事が出来る鈴。もう１つは俺。神降ろしの鈴」

「神降ろし?」

　そうそう、と頷いて鈴と名乗った男の人は、私に手をかざしました。途端に眠気が襲いかかります。
　まどろむ意識の中、鈴さんは言いました。

「俺はあんたの体を借りなければ神降ろしは出来ない。ごめんな、銀。３０分だけあんたの体を借りるよ——」

　そこで、意識は途切れました。



　まぁ、こんなものか。銀は水着だし、あまり体は見ないようにしておこう。
　鏡の中から緋色の扇を取り出し、それを開く。シャリンと音がした。
　３０分だけだ。すぐにあの『リヴァイアサン』とは決着をつけてやるさ。

「さぁ行こう。神々よ。俺の命令に従え」