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劇場版　第３章


「おい、テメェら。人の神社で何をやってやがる」

　神社の石段を踏みしめて上ってきたのは、長髪の男性だった。ディレッサよりも年下だが、確実に全員よりは年上だろう。零よりも。
　その男性は神社の様子を見て、顔をしかめた。

「どうしてこんなに荒れてるんだよ……。テメェらが暴れたのか?」

「いや、あの……すんません」

　代表して直人が謝る。
　男性は「あーあー、いいよ。もう」と投げやりな答えを返して片腕を振る。
　すると、一瞬で荒れていた神社は元通りの綺麗な神社に戻った。傷だらけになっていた境内は傷すらも見当たらない。

「今度は気をつけろよ、くそガキども」

　男性は舌打ちをして境内に腰をかける。そして上を見てため息をついた。
　全員も自然と上へ目を向けてしまう。
　そこに広がっているのは青い空ではない。人工的に作られた空だった。まるでスクリーンに映し出されたかのような。

「なぁ、あの空ってスクリーンにでも映されてるのか?」

「この世界の事を知らないのか?　珍しい奴もいるもんだ。下からの生き残りか」

　男性は意外とでも言うかのような反応を見せる。そして語り始めた。

「今から５００年くらい前だったかな……。大津波が世界を襲い、人類はほぼ消滅した。が、何千人かは生き残ったんだ」

「ご、５００年……?」

　黒影寮の全員の視線が、翔へ向けられる。翔は自分の記憶と照らし合わせ、５００年前に何が起こったのかを思い出している様子だった。
　だが、男性はそんな事を無視して話し続ける。

「その何千人が手を取り合って協力したというこった。それでできたのが、この空中都市『新・東京』だ」

「で、人類はどうなったのでしょう?」

「さぁな。少なくとも世界は水没しているが、まだポッドとかに沈んで目覚めた奴がいるんだろ。だがたいていの奴はアンドロイドだとか人造人間が多い。それらは太陽の光を嫌う。人工的な太陽の光と空で成り立ってるのさ、この世界は」

「ちょっと待て。５００年前に津波なんか起こってないぞ。５００年前と言ったらまだ江戸時代だ。１５１１年だろう?」

　１７００年生きている翔は、男性に訊いた。
　男性は「ハァ?」と言って首を傾げる。

「ここは３０１２年だぞ」

「「「「「……」」」」」

　桁はずれな西暦が聞こえたような。

「……すません、もう１度頼めます?」

「だから、３０１２年だと言ってんだろ。耳が遠いのか、テメェ」

　男性は平然とした様子で答えを返す。
　全員顔を見合わせて、そして絶叫。

「「「「「み、未来の世界ィィィィィィイイイイ?!!」」」」」

　わたわたと暴れ出す全員。さすがの瀬野翔も燐も慌てている様子。アウトオブ眼中だったはずなのに。
　男性はパンパンと柏手を２回打ち、鎮静化を図った。

「どうした、そんなに慌てて」

「だって!　だって何でそんなに平然としてられるんだよ!　あ、そっか!　お前はこの世界で生まれた奴だもんな!　だけど俺らは１０００年前から来てるんだよド畜生!」

「……１０００年前、だと?」

　ピクリ、と男性の眉がひそめられる。

「——なるほど。だから昴に似ているなと思っていたんだ。昴本人なのか?」

「え、そうだけど。俺は椎名昴」

「黒影寮の副寮長にて闇の踊り子。反閇術を得意とし——今でも銀が好き」

　男性にピタリと当てられる。昴は戦慄した。
　さらに男性はぐるりと周囲を見回し、

「なるほどな。異世界の野郎までもが混ざってる。が、分からなくもない。相崎優亜を探しに来た瀬野翔と久遠燐。八雲優奈を探しに来た２の２くえすとルーキーども。そして銀を探しに来た黒影寮。大方そんな感じだろ」

「どうして分かるのですか」

　燐がどこから取り出したのか分からない、ナイフを男性に当てた。
　男性は飄々と答えを返す。

「刺したいのなら刺せばいい。ただし、できるなら——な」

「何を——!」

「一応名乗っておいてやるか」

　男性は燐のナイフを押しのけ、空中から炎の鎌を生み出した。それはまさしく、翔が使っているのと同じ鎌だ。
　炎神。
　世界に２つとない、炎の死神しか使えない鎌である。

「何で、炎神を……」

「俺の名前は——東翔」

　男性は、自分の名を告げる。

「つまり、未来のテメェだ。黒影寮の寮長」

　男性——東翔は、不敵に笑った。