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第１１章　王良家こんぷれっくす!


　朝です。私はいつも通りに起きました。
　空華さんも寝たと思いますが、布団にいません。王良家全員がいません。
　どこに行ったのでしょうね?

「こら起きろ寝ぼすけども!」

　ガラガラスッパァァァァァン!　とすがすがしいぐらいに襖が開かれました。
　空華さんがおたまを肩に担ぎながら、１人１人を殴り起こして行きます。もちろん寮長である翔さんにも容赦はなし。昴さんも叩き起こしました。
　皆さんぼんやりと目を開きます。

「ふぇ……空華、何で?」

「俺様はこう見えていつも早起きなの。毎朝４時に起きて町内ランニングしてんだからね?　兄弟の朝飯作るのに習慣づいちゃったよ!」

　空華さんは誇らしげに言います。
　寮内でものすごい低血圧を誇る翔さんは、ごしごしと目をこすります。そして大きな欠伸をして背筋を伸ばしました。

「眠いなら顔を洗って来な。この辺り、朝は水が冷たいから。炎ー、味噌汁よそってー、おたまこっちあるから!」

「兄ちゃんパース」

「受け取れー」

　空華さんは廊下の向こうにおたまを投げつけました。次の瞬間、パシッと音がします。炎華君がおたまを受け取った音でしょう。
　のろのろと黒影寮の皆さんは行動を開始します。空華さんの言われた通り、顔を洗う為に洗面台へ行きました。
　私はいつもスッキリ起きられますが……。

「先に着替える?　朝ごはん食べる?」

　まるで主婦の如く空華さんが問いかけてきました。私、娘?

「あ、着替えます」

「じゃ、着替え終わったら大広間来てね」

　ひらりと手を振って、空華さんは出て行きました。さすが大兄弟の１番目。当主様。
　鏡の中から見ていた鈴も、空華さんの姿に感嘆しました。

「すげぇな。案外、人の世話をするの得意なんじゃないの?」

「そうですね。空華さん、いいお嫁さんになれますよ」

「お前に言われたくないと思うぜ。それ」

　鈴に断り、私は普段着に着替えました。

*****　*****　*****

「京都観光に行ってきたらどうですか?」

　朝ごはんの最中に、天華さんが提案しました。

「晩御飯の買い物も行かなくてはなりませんし、夏のいい思い出にもなるでしょう。兄さん、案内してあげたらどうです?」

「別に俺様は構わないけど……どーする?」

　空華さんは皆さんに確認を取ります。
　漬物をポリポリかじっていた怜悟さんは、「頼む」と言いました。それに続いて、全員が頷いて行きます。

「じゃ、京都観光をするとして。天華達はどうする?　ついてくるか?」

「皆さんがよければ、僕達もついて行きましょう」「ついて行くわ」「ついて行くです」「うん」「俺も俺も!」「姫も」「すいもー」

　全員が頷きました。
　と言う訳で!


「清水寺ってぇぇぇぇぇぇぇ人が流れてるぅぅぅぅぅぅぅぅ」


　清水寺へ続く道。人が混み合っていますきつすぎますきついです本当に!
　暑いし混み合っているし、さすがに気持ち悪くなってきました。それに皆さんとは離れ離れになってしまいましたし……。
　すると、ポンと誰かが私の肩を叩きました。

「ひゃ?!」

「間抜けな声だな」

　私の肩を叩いたのは、何と悠紀さんでした。
　悠紀さんは私の腕を引っ張って、人のいない広場みたいなところに入りました。ふぅ、少し気分が楽になりました。

「僕って人ごみ嫌いなんだよね。空華の記憶の仕事人ってさ、この範囲の人達の記憶を改竄できるかな?」

「無理だと思いますよ?」

　そうだよね、と悠紀さんは苦笑いを浮かべますと、私にハンカチを投げてよこしました。

「日射病になるから、それかぶってなよ」

「でも、悠紀さんは……」

「僕はいいの。普段ニートみたいな生活しているんだから、たまには格好つけさせてよ」

　言葉使いなんて、戦闘じゃあまり役に立たないんだからと付け足しますと、悠紀さんはベンチに座ってぶらぶらと足を投げ出しました。
　お言葉に甘えて、私は悠紀さんのハンカチをかぶります。自分のタオルを使えばいいのですが、せっかくの好意ですので。

「言葉使いで清水寺まで行っちゃダメかな……」

「さぁ……?　でも、こんなに混んでいますしね……。少しくらいいいでしょうか」

　でもこれでばれたら魔法少年扱いですね、と私が笑うと、

「それもいいかもしれないね。僕は小説家になるのが夢なんだから、それぐらいやらないと」

「実行する気ですか?!」

「当然。銀、こっちおいで。お姫様だっこで連れて行ってあげる」

「丁重にお断りさせてもらってもいいですか」

　冗談で言ったつもりでしたのに。本気にしました。
　悠紀さんは残念そうに舌打ちをすると、またベンチに足を投げ出します。

「……悠紀さんは、私の事をどう思いますか?」

「いきなりどうしたの」

「いえ。ただ少し訊いてみたくなりましたので」

　ふーん、と悠紀さんは頷きます。そしてぼんやりと空を見上げながら答えました。

「ま、放ってはおけない奴って感じ?　僕にとってはね」

「そうですか」

「ここで愛の告白でもしてもらいたかった?　そんなのは寮長に言いなよ。僕は言わないよ」

　してくださいなんて一言も言ってませんけどね。
　悠紀さんはため息をついて立ち上がると、私に手を差し出しました。

「ほら、行くよ。寮長達は、きっと清水寺で待機してる」

「ハイ。行きましょうか」

「ただし、ちょっと飛ぶけどね」

「え」

　悠紀さんはスゥ、と息を吸い込むと、言霊を発動します。

「【風よ吹け。僕達を清水寺まで運べ!】」

「え、えぇぇぇぇえ!」

　風を操って悠紀さんと私は清水寺まで行きました。
　何を、しているんですか悠紀さんんんんんんん!!