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第１２章　君と僕〜オリジナルと亜種〜


　あたしが黒影寮に来て、２日が経過した。
　相も変わらずオリジナルを崇拝する気にはなれないあたし。どうしたらいいかな?
　だってオリジナルは、翔と空華と一緒に今朝も馬鹿をやっていた。訓練、という名の遊びである。

「なー、翔ちゃん。スイカ割りとかしたいよねー」

「あー、してぇな。銀に言えばスイカを買って来てもらえるんじゃないのか?」

「俺様が実家に連絡しようか?　日華が確か魔法陣系の転送術を使えると思うから、それでスイカを送ってもらうとか。隅にある畑で生成しているんだよね」

　なんて他愛もない会話をしながらバレーボールをする３人。何をしているんだ、こいつら。
　ちなみにあたしは、こいつら全員を見張るように頼まれていた。誰から?　銀からだよ。
　銀は白亜（黒亜のオリジナル）が長野から帰って来たので、寮の食堂にてお茶会中だ。ちなみに羅はまだ戻って来ていないらしい。
　しかも今日は白刃さんも一緒にいると来た。白刃さんは緋色さんのオリジナルで、鈴の姉的ポジションである。ポジションなのは、亜種だからだ。

「……あ、美鈴ちゃんもいたのー?」

「さっきからずっとここにいたよ。ねぇ、３人でバレーボールしていて楽しい?」

　ボールを手で受け止めたオリジナルは、首を傾げた。何が理解できない。
　オリジナルは何を思ったのか、あたしにボールを投げてよこした。
　ん?!　重い、重いよこれ?!　一体何?!

「あはは。蒼空の訓練に付き合っていたの。このボールをボウリングの玉のように重くするのが蒼空のメニューでね、それで俺らはバレーボールをしていた訳。腕の筋肉が鍛えられるし、一石二鳥だよ?」

　そんな笑顔で言う事か?
　見れば、オリジナルの腕は赤くはれ上がっていた。あんた、腕は普通の人間なんだからさぁ……。

「貸して!　ここに座って、もう!」

「え、え?」

　オリジナルを無理矢理座らせて、腕を冷やす。救急箱から湿布を取りだした。
　あー、もう。鈴ならこういうのはすぐにやってくれると思うけど、あたしは違う。不器用なのだ。翔子ちゃんの方が上手い。
　面倒なので、あたしは自分の不思議な力を使う事にした。

「純白の抱擁（ホワイト・ヒーリング）」

　はれ上がった腕を軽くなぞる。すると、見る見るうちにはれが引いた。
　オリジナルは何が何だか分からないと言ったような表情で、腕を見つめる。

「何をしたの?」

「別に。あたしはあんたらが不思議な力を使っていても、別に何とも思わない訳。あたしも同じような力を持っているし」

　オリジナルからボールをひったくり、代わりにあたしがバレーボールへ参戦する。
　キョトンとした様子で、空華が問いかけてきた。

「美鈴ちゃんがやるの?」

「やるよ。あたし、昴と違って腕は強いから」

　まぁ、ある意味だけどね?

*****　*****　*****

「あ、美鈴さん!　訓練を監督してくださり、ありがとうございます」

「いえいえ。結構楽しかったから大丈夫。メニューは全員にきちんとやらせたから」

　しばらくして、銀が黒影寮の中庭に入って来た。
　あたしは翔と空華でバレーボール（蒼空による重力操作つき）をしていたのを中断して、銀の方へ向き直る。

「全員に——って、昴さんはさぼっているじゃないですか?」

「あ、いや、これは」

　あたしが治療して「あんたは大人しくしていろ!」って言ったけど……。
　やっぱりさぼっているって見えるか。

「いやー、暑くてね。ちょっとさぼらせてもらいました。だけどちゃんとメニューはやったよ?　ちゃんと地球は２周してきたよ」

　さすが闇の踊り子とでも言うべきだろうか。
　だがしかし、銀の疑いは晴れない。嘘ん。

「昴さん。自分のメニューが終わったら、他の人のメニューを手伝ってあげてくださいよ。もう１周追加します」

「へいへい」

「ちょ、銀……ッ!」

　理由を言おうとしたあたしの口をふさいだのは、なんとオリジナル。
　どうしてだよ、あんたは何も悪くないだろう?

「いいの。美鈴ちゃんに任せてボケーって見ていた俺がいけないんだし。大丈夫だよ、すぐにパパーッと終わらせてきちゃうから♪」

　笑顔で言うと、オリジナルは青空へ飛び立った。
　お人よし。あたしはあんたの亜種なんだよ?　あんたが存在しているから、あたしが生きているのに。
　どうせだから、もう少し厳しくしてもいいんだよ。
　あぁ、でもあたしが「亜種だ」なんて言っていないからいけないのか。

「……オリジナルの馬鹿」

　少しだけ、崇拝できたような気がした。
　あんたのように、お人よしに生きていければいいと、そう思った。