ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

第１４章　もし黒影寮の管理人代理が町の草野球大会の広告を見たら


　と言う訳で、さっそく野球の練習に入ります。
　監督として我が兄・白刃お兄ちゃんと、零さんがやってきました。ありがとうございます。

「それにしても、黒影寮のメンツで野球ねぇ」

　零さんが中庭のベンチに腰をかけつつ、面倒くさそうな目を向けます。その視線の先にいるのはもちろん黒影寮の皆さんです。
　本音を言うなら、考えられません。不思議な力を持ち、スポーツなんてあまりやったところを見た事ありませんので。でも、珍しく皆さんは乗り気でした。
　ただ、少し不安そうな顔で零さんが言います。

「ただなぁ……寮長君がねぇ」

「翔さんがどうかしましたか?」

　私が零さんに問いかけますと、零さんは苦笑いで答えてくれました。

「いやぁ、あいつ死神じゃん?　結構前から生きているじゃん。……それでかな、常識が少し抜け落ちているところがあってね」

「?　翔さんが常識知らずとでも?」

「まぁ、ぶっちゃけちゃえばそう。昴君に会う前は中国の山奥に住んでいたって言うぐらいだから、結構常識抜けててもおかしくないんだよね」

　昴君が隣で教えてくれていたからかな、と零さんは付け足しました。
　ここで改めて、翔さんと昴さんの仲の良さが分かりました。翔さんは昴さんに勉強を教え、昴さんは翔さんに生活を教えたのですね。優しい昴さんなら考えられます。
　すると、翔さんがバットを持ってこちらにやってきました。
　あれ?　昴さんはトイレでしょうか。いませんね?

「おい、ビッチ。この棒はどうやって使うんだ?　全員『お前なら知っているだろ』とか言って、使い方を教えてくれない」

　翔さんは金属製のバットを掲げました。それを武器だとでも勘違いしたのでしょうか、零さんに向けて振り下ろします。
　零さんは寸前で空気の弾を使ってバットの軌道をそらしました。
　ここで殺人沙汰を起こそうとしていますけど……?

「これは殴る為の道具じゃないのか?　何を殴るのだ。撲殺より、焼いて殺した方が効率がいいと思うがな」

「これはバットと言って、人を殴る為に使うんじゃないんですよ翔さん?　お前なぁ……野球のルールは知っているのか?　昴から教えてもらってないのか?」

　零さんがベンチから立ち上がり、腰に手を当てて翔さんに訊きました。
　翔さんは当然とでも言うかのように胸を張って、野球のルールを答えました。

「白い球を使って相手の頭を撃ち抜いた方が勝ちだと言う残忍なルールだ。それぐらい当然だ」

「どこか当然だ?　それどこの世界の野球だよ。ありとあらゆる平行世界を巡っても、そんなルールにたどり着かないと思うけどな」

「?　地獄ではこれが当たり前だがな」

　恐ろしいですね、地獄は。
　そこへ、昴さんがトイレから戻ってきました。そして翔さんとバットを見て、けらけらと軽く笑います。

「翔ちゃん、それで零を殴ろうとしたの?　それは人を殴る為のものじゃなくて、ボールを打つ為のものだよ」

「ボール?　野球のボールとは一体どれぐらいのものだ?」

「あ、睦月——!　こっちにボールを１個寄こしてー。——あぁ、これこれ。この白い球ね。翔ちゃんが持っているその棒で、この球を遠くに飛ばして、指定の場所を走れば点を獲得できるの。ボールに触れられたりしちゃったらダメだよ、触れられないように戻ってこないとね」

「なるほど」

「そんで、ベースっていうのがあるんだけど、そこを守っている人がボールを持って踏んでいたらアウトだと考えてね。分かりやすく言うと、死んじゃうみたいな」

「分かった」

　何だかよく分からないような説明を受けて、翔さんは納得したように頷きました。それでいいんでしょうか?
　昴さんは翔さんからバットをもらいますと、先ほど睦月さんにもらったボールを宙に放りました。重力を伴い落下してくる白球を、昴さんは迷いもなく打ちます。
　キィンッという鋭い音がして、白球は青い空へ飛んで行きました。

「こんなものでしょ」

　ホームランを打った昴さんは、ボールが飛んで行った方向を見上げます。

「あんな感じに打てばいいのか?」

「そうだよ。できる?　俺がボールを放る?」

「頼む」

　すると、空華さんが欠伸をしながらやってきました。

「なぁ、昴。今ホームラン打ったのってお前?」

「え、どうして?」

　昴さんはきょとんとしたような表情で言いました。結構遠くに飛んで行ってしまった為、拾ってくるのは不可能だとでも考えていたのでしょう。
　空華さんは昴さんにボールを押しつけ、再び欠伸をしました。

「ホームランボール。取るの結構大変なんだからね?」

「え、あれを取ったの?　結構飛んで行ったかと思ったんだけど」

「俺様は小学生の時に少年野球をやっていた事があるからねぇ。天華と一緒にさぁ。そん時、決まって俺様はセンターポジションでホームランボールばかり取らされてた」

　さすが忍び、とでも言いましょうか。恐るべき跳躍力を見せてくれました。
　何だか、粒ぞろいの野球チームができました……?