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第１５章　皇高校ホスト部!!


　〜空華視点〜


「それでは俺は店のシフトがあるのでこれで。……文化祭、一緒に回れて楽しかったです」

　別れ際に、シエルはにっこりと笑って、人ごみの中に消えた。最後まで銀色の頭がひょこひょこと見え隠れして、廊下の角を曲がる。
　まぁ、しばらく回ったし、帰ろうかな。

「この後本屋寄ろう……予約していた洋書の新刊が発売する」

「あ、付き合うよ。俺も漫画が発売するんだよね」

「帰って寝よ……」

　見ての通り、黒影寮もこんな感じにグダグダ感満載の雰囲気です。もう帰るモード満載。
　その時、


「あーぁ、何でこうやって人ごみが多いかね。面倒くさいわー」

「梨央、きちんと仕事をしてください。帰れなくなっても知りませんよ?　私は別に構いませんが、貴方は未来からやってきたエージェントでしょう?」

「うるっさいな。お堅い戦闘馬鹿は黙って神威銀を探しなよ。それにしても見当たらないな……」


　人ごみの向こうから、誰かがやってきた。
　透き通るような水色の髪に水色の瞳、口の端で揺らしているのはトマトジュースのブリックパック。背負った棒状のものは、おそらくライフルだ。
　そして一方、金色の髪の毛にロリ体系の女の子。顔をしかめて隣の男を見上げながら、辺りをきょろきょろと見回している。なんというか、傍から見れば挙動不審な外人。
　夢折梨央とリネ・クラサ・アイリス。

「『リヴァイアサン』!!」

「うわ、何だ……。お前らか」

　フゥ、とため息をつく梨央。何でそこでため息をつく。
　いや、待てよ。ここで戦ったらどうする?　全員に俺様達の力がばれるに決まっているだろ!
　それはまずい。銀ちゃんにただでさえ『ここの奴らの能力をばらさないようにする』っていう誓約をつけているって言うのに、俺様達がばらしてどうするんだよ!

「んー?　どうしたの。襲ってこないんだ?」

「……くっ……」

　歯噛みした。
　ここで力を出して、こいつらを追い出す事は一向に構わない。だが、それは周りに人がいなければの話だ。
　俺様達の力がばれる上に、周りに被害が及ぶ。銀ちゃんだってそれは望んでいない。
　そんな気持ちを無視して、夢折梨央はにやりと笑った。

「攻撃できないんだ?　珍しい事もあるもんだねぇ。そこの俺様少女容姿死神君も、妙に大人しいじゃない?　世界を崩壊させる力、今ここで出しちゃいなよ」

　ちらりと翔を見やると、苦い表情を浮かべていた。
　周りの客が、「え?　何、戦い?」「世界を崩壊させる力ってｗｗ」とか言っている。が、確実に興味を持ち始めているのも事実。
　……どうすれば、いいんだよ?

「あー、面倒くさ」

　ズン、と重くなっていた中に響いた空気のように軽い声。面倒くさいと聞こえたあとに続く、カタカタと言う何かを叩く音。
　悠紀は前髪で隠れた片目で、２人を睨みつける。

「……ねぇ空華。俺の声を大きくする事はできる?」

「へ?　声量を増幅させるって事か?　まぁ、作れる事は作れるが……。一体何を?」

　声量を操る術なんて聞いた事ないし……術じゃなくて魔法陣の方がいいかな。体の１部を特化させるっていう魔法陣があったはずだけど。
　悠紀はノートパソコンを閉じて、にやりと笑った。

「——僕を誰だと思っているの?　この場に置いて、僕の能力より優れているものはないと思うけど」

　何か考えがある事か?
　まぁいい、信じるしかない。
　俺様は睦月と怜悟の影に隠れて、小さく魔法陣を描く。思い返して慎重に。日華や月華のように記憶力はよくないから、すぐには描けないけど確実にこなしていく。
　魔法陣を描き、悠紀の喉元へと送った。ポウ、と光が輝く。

「……太陽——６の護符」

　体の１部——悠紀の喉を特化させる。これで声量はかなり上昇したはずだけど。
　悠紀は「あー」とか「うー」とか声を確かめる。そして何かを決めたようにコクリと頷くと、窓を開けて全校生徒・全客に聞こえるように声を張り上げた。

「【これより行う事は全て夢だと定義づける!　全て夢、まやかし、気のせいであり、決して現実で起こる事はない!】」

　その声を聞いて、生徒・客の目線は全て悠紀へと注がれた。
　窓から入ってきた生ぬるい風が、俺様達の頬をなでる。じわりと汗が浮かんだ。

「【だから貴様ら全員、今ここで眠りやがれ!!!!】」

　バチンッ!!　という音がして、スイッチが切れたように皇高校が静かになる。何の音も聞こえない。人であふれかえっていた廊下は、人で埋め尽くされていた。しかも全員寝ている。
　そうだ。悠紀は言葉使い——人を言葉で操る事ができる!

「本気になれば何でも出せるし誰でも操れるしできない事はない。だけど僕の会話に文章として混ざっていないと発動されない。面倒な能力だよね」

　いつの間にか悠紀の声量は戻っていた。やっぱり魔法陣は結構つらかったな。俺様もあやふやだったし。
　だけど、ここで戦える舞台は整った。
　俺様は遠慮なく、苦無を構える。

「小童どもが……頭が高々いわ!!」

　昔の口調で、俺様は吠えた。

*****　*****　*****〜銀視点〜

　一体どうなっているのでしょう?
　全員が眠ってしまいました。羅さんも、白亜さんも、クラスのみんなも、お客さんも全員寝てしまっています。
　そう言えば、先ほど遠くから悠紀さんの声が聞こえてきましたね。言葉使いで何かをしたのでしょうか?
　え?!　こんな人がたくさんいる地元で?!　黒影寮の皆さんはただでさえ有名人なのに!!

「銀!　全員寝ちゃったけど、一体——!」

「鈴、助けてくださいぃ!　黒影寮の皆さんの力がばれてしまいそうで怖いですぅ!」

「ちょ、いったん落ちつけ!　怖い怖い!　お前に泣かれると慰め方が分からないから怖い!」

　でも、涙が止まりません。ばれてしまったら、私はあの人達と一緒にいられません……。
　鈴は鏡の向こうで心配そうな表情を浮かべていました。

「……銀。大丈夫だって。俺がついてる。俺が何とかするから」

「……鈴」

「だから、安心してこっちにおいで」

　その声を聞いて、私は安心しました。
　もう、全部鈴に任せましょう。

　——お休み、と鈴が耳元で言ってくれたような気がしました。