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第１９章　進撃の巨人〜ヒーローと死神がやってきた〜


　〜基本視点なし〜


　新事実が発覚した。
　人と死神が結ばれる事はあるようだが、子をなす事はできないようである。この白鷺市の死神である翔いわく。
　ちなみに、黒影寮の寮長である東翔はその事実を知らなかったようで、「じゃあ何で俺はできたんだ?」と首を傾げていた。頭のいい彼でも分からない事ってあるのね。
　ズズ、と味噌汁をすすりながら、死神・翔が言う。

「おそらくそこの炎の死神は天界と地獄のハーフだろう。父親の血でも色濃く受け継いだか。そういう奴は死神になるからな。それに、こういう奴もいる」

　パチン、と椀の上で箸をそろえて、死神・翔は真剣な目で銀の方へ向き、真実を告げる。

「人間が死神と結ばれた事がある。そこにいる死神じゃあないがな、俺様も聞いた事があるだけだ。

　死神は男で、人間は女だったそうだ。
　人間から死神になる場合に必要なものは、性交渉を結ぶ事——死神の男は人間の女を死神にしてしまった。
　事前から男は説明していた。『自分は死神で、君は一生涯人を殺していけるか?』という質問も毎回していたようだ。それでも女が望んだから、彼女を傍に置いておく為に、な。
　それから——どうなったと思う?」

　ちらりと少し赤みのかかった茶色の瞳で、黒影寮全体を見回す死神・翔。
　ちなみに隣にいたヒーロー・昴は食べ終わったのか、自分の食器と他の連中の食器を片づけていた。死神とか人の恋事情に首を突っ込むほど無礼者ではないのだ。
　シン、と静まり返る黒影寮の連中の中で、唯一口を開いたのは——

「ハッ!　今もまさか生きているとか!?」

　————１番馬鹿の蒼空だった。
　死神・翔は思い切りため息をついた。「ハァァァァァ……」と聞こえた。

「馬鹿か?　こいつ」

「……申し訳ないな。黒影寮で１番の馬鹿だ」

　こちらも頭痛がしたのか、額を押さえて寮長・翔が呻く。
　死神・翔は蒼空を睨みつけて黙らせ、話を続けた。

「——その女は死んだ」

　——銀の息を呑む声が聞こえた。
　やはり、と死神・翔は思う。この女は、その事を想定していなかったのだ。

「人を殺していく事に耐え切れなかったのだ。『もう耐えられない——殺して』と言って殺された。
　だが、死神を殺す事は至難の業だ。そこの王良家の当主が使う『死神操術』でも死神自身を殺す術式はないだろう。調教するものぐらいだろうな。
　じゃあ、どうやって殺すか。
　——そこの炎の死神が使われた、という訳だ」

「翔ちゃんが?」

　苦しそうな表情を浮かべる寮長・翔へ、黒影寮全員の目線が注がれる。

「炎の死神の炎——『地獄業火（インフェルノ）』は有体に言えば、何でも焼ける炎だからな。相手が死神だろうが消し炭にし、焼かれたものはどんなものであっても転生はしない。
　さて、変わって質問をしよう。炎の死神——何人殺した?」

「………………」

　寮長・翔は黙ったままだ。彼の目線は、ずっと机の上に注がれたままだ。だが、ゆっくりと口を開く。

「……１０人だ」

「じゃあ、翔が銀ちゃんを振ったのは……」

「そういう意味だ」

　ビシッと銀へ向けてその鎌の刃を突きつける死神・翔。その瞳は凛としたもので、俺様な態度に合っていた。
　肩を震わせて死神・翔をおずおず見上げる銀。胸元に下がった鏡から、鈴が「テメェ!　何してんだコラァ!!」と叫んでいたが死神・翔は鮮やかに無視する。

「神威銀。東翔の立場に立って考えてみろ。もし貴様が死神で、同族を殺す事ができる炎を持ち、同族を何人も殺した事がある。
　そこで東翔に告白をされたとしよう。『好きだ』とな。
　だが、そいつを死神にしたとしていつか『殺して』と頼まれた時にはどうする?　殺したくないだろう?
　かといって子をなす事もできやしない。——どうする?」

「そりゃあ……」

「今思った事と、東翔が抱いた気持ちはおそらく同じだ」

　俯かれた銀に、死神・翔は言い放つ。
　あの時、寮長・翔はこんな気持ちを抱いていたのだろうか。だとしたら、振られてよかったのか……?
　いや、銀は寮長・翔が死神にしようというのなら答えた。答えたかった。それほどに、銀は寮長・翔に「女」として見られたかった。
　そこでやっと皿洗いが終了したのか、ヒーロー・昴が口を挟んできた。

「まー、失恋は女をきれいにするって言うからな。振られて見返したらいんじゃね?　言ってやれよ『アンタなんか釣り合わないからごめんあそばせ』ってな」

「馬鹿か?」

「おい、お前が言うかクソ死神。今まで何か垂れてたようだが、偉そうな事を言ってんじゃねえぞ嘘だろ絶対」

「どこが嘘だ、ポンコツヒーロー」

「何だとテメェ!!　食器洗ってやったの誰だと思ってんだ表出ろ!!」

「誰が洗ってと頼んだクソが表出ろ!」

　ここでもヒーローと死神の喧嘩が勃発したようである。