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五話　〜キツネの妖怪！大ピンチ〜

「だ、誰かいるんですか・・・？」
私はおそるおそる言ってみた。だが、何の反応もない。
「な〜んだ。やっぱり獣かなんかだったんだ・・・。リンちゃん？」
あたしがリンちゃんの方を見ると、リンちゃんはあたしの後ろを指差しながら、がたがた震えていた。
あたしは思わずもう一度、後ろを振り返った。そこには・・・。
「き、キツネ〜〜！？」
いや、違う。キツネ・・・は正解ではあるけれど、人間の顔だ。
あたし達のような人間の見た目の女の子・・・だけど、頭にキツネの耳とふさふさした尻尾が付いていた。
「あ、あにゃたば・・・？」
「あなたは？」と言うつもりだったのに、言葉が震えて上手く言えなかった。
「ん？あ、人間がいる！」
金髪ロングヘアーだけどキツネっぽい女の子がにこっとして言った。
「しゃ、しゃしゃしゃ喋ったー！」
どどどうしよう・・・。みんなを呼んできた方が良いかな・・・。
「そりゃー喋るよ。ボクはキツネの妖怪のＣＯＣＯ！よろしくね！キミ達は？」
明るく自己紹介をされてしまった。こういう場合は、やっぱり・・・。
「逃げるよ！リンちゃん！」
「ふぁああぃ！？」
あたしはリンちゃんの腕を引っ張って、なんとか走り出した。
遠くでＣＯＣＯちゃんの声がする。
「キミ達・・・。あ、そこはダメっ！」
は？
あ、なんか地面が柔らかいような・・・・・・。
てダメじゃん！あ〜れ〜・・・--------------------



































どれだけの時間が経っただろう。
女の子ちゃんの声がした。
「お〜〜い。キミ！さっきはごめんね？起きてーーー！」
パチっ！
あたしはなぜか仰向けになって倒れていた。木に囲まれて見える夜空は、真っ暗で無数の星が出ている。まだ夜みたいだ。
「あ、気がついた！」
この明るい声、キツネの耳としっぽと言えば・・・。
「こ、ＣＯＣＯちゃん！あれ？あたし・・・落とし穴か何かに・・・。」
「良かった〜気がついて。あの落とし穴を仕掛けたのはボクだよ。ちょっとイタズラをしようと思って・・・ごめんね。」
さっきの明るい態度とは裏腹に、ＣＯＣＯちゃんはしゅんとした様子で言った。
「良いよ。だいたい、あたしが悪くて・・・あ、そうだ！リンちゃんは大丈夫！？」
見渡すところにはどこにもいない。
「あの子は・・・見つからなかったんだ・・・。」
ＣＯＣＯちゃんが、さっきよりももっとがっかりして言った。
「え・・・・・・リンちゃん、が・・・・・・？」
ビックリしたあまり、変なところで言葉が切れてしまった。
「多分、まだ土の中に・・・ってキミ！土なんか掘って何やってんの！？」
「土の中にいるんでしょ！それなら急がなきゃ大変じゃない！」
こんなとこで死ぬなんて、ゼッタイにダメ！
「・・・・・・ごめんね。ボクも、手伝うよ。」
ＣＯＣＯちゃん・・・。
「ありがとう。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
数分間の間、あたし達は黙々と土を掘っていた。
「あ、いたー！」
突然、ＣＯＣＯちゃんが大きな声をあげた。
「いた？」
「うん！ほらほら！キミ、起きて！」
ＣＯＣＯちゃんが必死で起こそうとしている。
「う〜〜ん・・・・・・。」
「やったぁ！起きたよ〜♪」
気絶してはいるが、元気みたいだった。
「あ、あれ？先輩・・・ＣＯＣＯさん。二人でなにしてるんですか？」
リンちゃんが寝ぼけて半目になりながら、こんなことを言った。
「まったくもう！心配したじゃん！リンちゃ〜〜ん！！」
「はぁ・・・。」
何が何だか分からなさそうだけど、本当に良かった〜！
「ふふ。皆、ドロドロだね！キミ達は、どうして夜の森を散歩してたの？さっきみたいなことが起こったら、大変だよ？」
ほっとした顔で鼻の上に土を付けながら、ＣＯＣＯちゃんが言った。
「そういう訳じゃないんだけど・・・ちょっと、ね。」
あたしは、リンちゃんの方を見た。
「そうですよ！少し訳があって・・・☆」
「？？？気になるよーー！」
この時は、なんだかリンちゃんと心が通じたような気がして、嬉しかった。





長くてすいません！描写は多くなった・・・と思います。