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○o。.　十四話　青い錬金術師　.。o○

「・・・・・・ということで」

　フリント先生が、手元の本をパラパラとめくりながらこう言った。

「友達と協力して、『星のカケラ』を作ってください。分かりましたね？」

　『星のカケラ』というのは、コウモリの羽と、タンポポを錬金してできるアイテム。
　それを皆で協力して、一人一つずつ作れって言うの。
　作るのにそんなに苦労はしないけど、ちょっとだけ、面倒くさい。料理の宿題ならいいのになあ・・・・・・。
　その時、終わりのチャイムが鳴った。

「では、今回の授業を終わります。頑張ってくださいね！」

　フリント先生は、さわやかで優しそうな笑顔のまま、こういう。
　う、なんか、プレッシャーかかっちゃうじゃん・・・・・・。
　そんな中、メランが、

「ミリア。あたしとあなた、どちらが早く星のカケラを作れるか、勝負よっ！」

　と名前通りメラメラと燃えながらこう言っているのが聞こえた。
　ミリアちゃんは、むっとした顔をして、「はあ〜！？」と言い返す。

「宿題は、勝負をするものじゃないよ！　そんなの、カンケーないもん！」

　もっともです・・・・・・。
　ま、良いや。あたしには、関係ないし・・・・・・。ぱっぱと、終わらせちゃおう！
　中庭に出て、あたしは周りをキョロキョロと見回す。

「あ、あったぁ！」

　花壇の隅っこで、黄色いタンポポが、風に揺られて葉っぱを揺らしているのが見えた。
　第一のアイテム、タンポポはっけ〜ん！
　次は、コウモリの羽・・・・・・。
　・・・・・・って、こんなの見つかるわけないじゃんっ！
　近くに、洞窟なんかあるわけないし・・・・・・。
　そこであたしは、近くにいた上級生らしき、緑の髪をした背の高い女の人に話しかけてみた。

「あの、すみません。コウモリの羽って、持ってませんか？」

　そう言いながら、自分でも、（持ってるわけないよね・・・・・・）と思っていた。

「持ってるわよ」

　そのボーイッシュな女の人は、あたしの目を見ながら、そっけなくそう言った。

「そうなんですか？　あの、よろしければ・・・・・・」

　それ、下さいと言う前に、上級生らしき人は、ポケットから黒い小さな羽を取り出した。

「これね、私の妹が錬金に使うから、取りに行ってくれって言われて、そのあまりよ。遠慮しないで」
「ありがとうございます。ちなみに、その、妹さんと言うのは・・・・・・？」

　そう言いきる前に、女の人は、「ごめん、急がなきゃ！」と言って、あたしの前から消え去ってしまった。
　何だったんだろ・・・・・・。
　ま、言いや！　材料は集まったし！
　・・・・・・それにしても、さっきの女の人、誰かに似ている気が・・・・・・。

「やったあ！」

　ポン、と音を立てて、錬金箱から、星の形をしたペンダント（？）らしきものが、あたしの手におさまった。
　キラキラしていて、とっても綺麗・・・・・・。

「それにしても、この錬金箱を作った人って、とっても凄いですよね」

　あたしはフリント先生に、思ったことを伝えてみた。
　まるで最近出来たみたいにピカピカだし。

「ああ、これね。今の三年生の人が、開発したんだよ。凄いよね。今でもいるから、会えるんじゃないかな？」

　へえ・・・・・・。
　あたしも将来、そんな一流の魔法使いになりたいな・・・・・・。
　そういえば、あたしの旅立ちの一言、『絶対に、一流の魔法使いになってやる！』だったっけ。
　初心忘れるべからず、だね。

「ちなみに、その人、どんな方なんですか？」

　もしかして、さっきの人だったりして。

「う〜ん、僕もあまり覚えてないけど・・・・・・多分、背が高くて、緑の髪をした女子学生だったと思うよ」

　え？　それって・・・・・・。
　もしかして。さっき中庭で会った・・・・・・。

「そうそう、確か、ミリア・サリジアさんのお姉さんだったね、うん」

　・・・・・・確信した。
　きっとさっき会ったあの人は、ミリアちゃんのお姉さんだったんだ！
　今度、もう一度会いに行ってみよ・・・・・・。