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「早く離婚したいな。そうすればこんなに縮こまりながらやらなくてもよくなるのに・・・。」


俺はこの言葉を聞いた瞬間、息をすることを忘れ、意識が遠のいていた。

そして、数秒後ようやく意識を取り戻し、息をしていないことに気付き、慌ててリビングに入って息をした。


「げほげほっ！すーはー、すーはー、ふー・・・」


俺は息を整えるように深呼吸を２、３度繰り返した。

そして、大分息が整った頃に、食卓につき、食パンを焼いて食べた。

食べ終わった皿はそのまま残し、焼いた２枚目の食パンをその皿にのせる。

飲み物はさすがに俺が飲んだ後のを飲みたくは無いだろうから、ちゃんと洗っていつも飲んでいるジュースを再びそれに入れた。

え？一体誰の分の朝食かって？

そりゃ、決まってるだろう？

妹の唯の朝食だ。

何せ、母さんの中ではこの家に唯が居ない設定になっているので、堂々と朝食を食べることが出来ないのだ。


「おし、これでOKだな。後は運ぶだけと。」


俺は独り言を呟きながら皿とコップを持ち、階段へと向かった。

途中、母さん独特のスリッパを擦る音が聞こえ、慌てたが、すぐにどこかの部屋に入ったようだ。

俺はその音に安心して、目の前にある階段を上っていき、唯の部屋へと向かった。


「ちょっと、朝食を床に置かさせてもらおうか。」


母さんや唯に聞こえないように小声で呟きながら、朝食を唯の部屋の前の床に置いた。

そして、コンコンと２回扉をノックすると、すぐに扉が開いた。

もちろん全開ではなく、半開きだが。

ちなみにいうと、俺の家はすべての扉が内開きなため、外に何か物を置いても大丈夫なのだ。


「お兄ちゃん・・・だよね？」

「あぁ、そうあ。朝食もて来たぞー。」

「本当！？」


部屋の奥のほうで、ボソボソと呟くように喋っていた唯が”朝食”と聞いた瞬間に声の調子がガラッと変わった。

おそらく、今日はご飯は食べられないと思っていたのだろう。

つまり、唯にとっては俺からの差し入れである”朝食”は思わぬサプライズにあたるというわけだ。


「早く入って入って！」


そう言いながら、唯は部屋の外からは顔を出そうとはしないが、出来る限り扉を開けて俺を招き入れた。


「そんなに急かすなって。ジュース、零れんぞ？」

「だって早く食べたいじゃん。」

「はぁー、まあいい。とりあえず、机の上に置いて帰るからな。食べ終わったら、自分で皿持ってけよ？」

「え？唯が持ってくの？そんな危険なことを可愛い妹にさせるの？」


唯が潤目を使いながら、上目遣いでこちらを見てくる。

１５５センチほどしかない唯がそれを使うと、１７８センチと長身な俺にとってはなんというか、その・・・がっちりは嵌っちゃうくらいに可愛く見えるのだ。


「わ、分かったよ。俺が持ってってやる。食べ終わったら俺のところに持ってこい。」

「やった！ありがと、お兄ちゃん。」

「・・・そんじゃあな。」


俺はそう言って、机に朝食を持っていくのが面倒くさくなったので、唯にそのまま手渡しをして、部屋に帰っていった。

どうも俺は妹に弱いようだ。

何かと小さい頃から妹に良い様に使われているような気がする・・・。

あれ？

唯って性格よかったんじゃなかったっけ？