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【 第十五話 】





ふわっと、頬に優しく何かが触れて、撫でられた気がした。
そして、「・・・泣いたのか」と言う、ぶっきらぼうな、でも優しく包んでくれる、低い声。

この声、昨日たくさん聞いたな。・・・でも。

それ以前に。もっと昔に。この優しい手と、もうちょっと高い、でも優しい声。
触れられたこと、ある。聞いたこと、ある。

いつだろう、この手に、この声に、・・・わたし、助けられた・・・？




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ふっと目が覚める。目覚めたばかりなので、視界がぼんやりとしている。ゆっくり瞬きをすると、ちゃんと見えてきて・・・。






「・・・・・・え？」
「・・・よう、起きたか」






こんの、くん？

だって、夢みたいな光景。願ったどおり、彼はわたしの右側に座っていた。目が合うとにやっと笑われて、ついドキッとしてしまう。

わたしは慌ててベッドに座ろうとしたが、・・・目眩がした。そういえば、体も重い。・・・こりゃ、さっきより熱が上がってるな・・・。

そんなわたしに気がついたのか、今野くんはわたしの肩を押して、寝転がせた。






「ふ、あっ」






いきなりの事でびっくりして、変な声が出てしまう。







「お前、気分悪いんだろ？寝てろよ」
「え、あ。・・・はい、ありがとう・・・」







お言葉に甘えて、ごろんと転がる。そのあいだも彼は、わたしの右側から離れない。よかった、ここにいてくれるんだ、なんて思ったのは、秘密。






「・・・お前、いつも保健室いるの？」
「・・・はい。体、弱いので・・・」
「・・・・・・・・・へえ」






そう言って今野くんは、窓の外を見つめる。少しの間、沈黙。ちょっと気まずい・・・。

その時、予鈴がなった。これは、生徒用。






「じゃあ、俺戻るわ」
「・・・あ、はい・・・」





すっと、ベッドから立ち上がる。座っていたところが温かいけど、またすぐ、きっと冷たくなる。
・・・また、会いたい。






「・・・あの、今野くん」
「・・・ん？」




「ほ、保健室で、待ってます・・・」






勇気を振り絞って、言ってみた。今野くん、どんな反応する？昨日みたいに、また馬鹿にしたみたいに笑う？
そっと俯いてた顔を上げると・・・思いのほか、優しい微笑みが待っていた。






「・・・また、来てやるよ」






そう言って去っていった。