ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

「判ってる、こんなの詭弁だ。僕らは酷い。僕は非人道的なことを平気でする。正論は人を殺し、人を従えさせる。僕は問答無用の切り札を持っている。何も感じず、何も恐れずに、それを使える。容赦なく」


　嘘だ、と思った。
　どんなに残酷に見えても、どんなことを知っていても、どんなに大人びても、この子は子供。
　何も感じていないはずがない。だって、そうだったら、こんなこと言ったりしない。こんな風に、痛々しい表情なんてしない。


　こんな表情をするのは、自分のためにとった行動の後悔からじゃない。
　わたしが千代ちゃんを守ろうとしたように、この子もきっと、大切な人を守ろうとして、がむしゃらに抵抗しただけなのだ。
　がむしゃらにしては、子供にしては、随分上手に立ち回ったけれど。けれど、それを取ったことに対しての罪悪感を、この子は感じている。


　そんなことも構わず発したわたしの威圧は、この子の繊細で弱い部分を逆なでした。



「悪いけど、もう時間だ」


　そう言った朔君の目は、あまりにも暗い。



「僕らのために、死んでもらう」


　ゆっくりと、わたしの首に手が回る。
　子供にしては指が長く、それでも骨と皮だけで出来た腕は、あまりにも細く。あのケンちゃんよりも、細くて。
　きゅっと、喉に指が食いこんだ。強い圧迫感。


　ケンちゃん。

　朔君の顔と、ケンちゃんの顔が、重なって見えた。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　■


「おいおい、ホントに迷子かよ……」


　冷気が漂うあぜ道。友人の恋愛状況に遠慮して、少し離れた場所に移動した。来た道を遡っただけだが、それでもフウは見当たらない。

　別に方向音痴じゃないと思うが、こう暗いと、土地感覚が狂ったのかもしれない。フウのことを気にせずにダッシュしてしまったから、疲れてどこかで休んでいるかもしれない。アイツ義足だし、山道の途中で何かあってなきゃいいけど……。


「あ、そうじゃん。ケータイあった」


　なんで思いつかなかったんだろう。
　取りあえず俺はフウに電話を掛ける。
　すぐに電話かかるかな、かかるかな、と願って待つ。


　この矢先に、俺は、頭を殴られるような衝撃を感じた。




＜現在この電話番号は使われておりません……＞





　ザワザワザワ。
　生あたたかい、不気味な夜風が背中を撫でた。


「……は？」


　笛を鳴らそうとして、気の抜けた息の音が出てきた。そんな声しか、出せなかった。

　青天の霹靂。
　という言葉はふさわしくない。
　何故なら俺は、この状況を、それが訪れた感覚を、初めて味わったわけじゃないからだ。
　だからすぐに、俺は液晶画面を見て番号を確かめた。ひょっとしたら、という思いだったが、間違った電話番号を押したのではないことは、すぐに判った。
　俺は、フウの電話番号を登録していたから。

　フウの電話番号が、使えない。
　この世に、フウの電話番号がない。

　あの冬の日、フウが突然目の前から消えたように。
　別れも何もなく、最初からいなかったかのように消えた。

　ヒュ、と吐いた空気が肺に逆戻りした。



「……フウ!!」



　大きく足を踏み出す。
　顔を上に上げて、腕を大きく振って、前に踏み出す。
　俺は、何処に行けばいいのかわからないまま、全力で走った。

　どこかで恐れていた。また、フウが勝手に消えてしまうんじゃないかと。
　今があまりにも幸せで、だから、こんなのは夢なんじゃないかって。都合のいい夢の途中、突然目が覚めて、現実に戻って白けるんじゃないかって。
　宮川諷子なんていう人間はいない。
　そんな現実が二度突きつけられたら、俺はもう、ダメになってしまう。


「フウ、フウ、フウ!!」


　何処を探せばいい。
　何処に行けば、フウがいる？
　山に居るのか、街の中に居るのか。ひょっとしたらダメナコの家に戻っているかもしれない。