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第八十四話『過去の存在』


今月も、彼と過ごせる。
そう思って、いたのに。


＊＊


今日から、十一月。
隣の席にいると、やっぱり孝仁は付き合ってた時の孝仁じゃなく感じる。
それは当たり前だけど、なんというか——。
なんか、違う。


私にはもう、関係のないことだけれども。


「——さっきの話って、なに？」


今日も相変わらず上の空で授業を受けている私。
その隣——孝仁の前の席の冷が振り返り、孝仁を見る。


「あぁ、あれね……」


孝仁は口を開き、冷と小声で何か話し始めた。
私は気にしないで、私の前の席の真枝に回す為の手紙を書く。


「——それは、竜真の悪いとこかもしれないけどさ」


冷はそう言い、小さく溜息をつく。
……ん？　村野の話？
そう思っていると、


「前の彼女のこと？」


冷が、そう言った。
前の彼女——……って？


「いつから話してない？」


思考回路がぐちゃぐちゃになっていると、冷は再び口を開いて孝仁を見た。
孝仁がどんな表情をしているのかはわからないけれど。


「大分前。——……月曜日から」
「あぁ……」


大分前？　月曜日から？
孝仁と別れて、話さなくなったのは月曜日から。
そして前の彼女……って……。


「——でもさ、それって彼女が悪くない？」


冷はそう言い、孝仁の机を軽く叩く。
……ん？


「俺の彼女だとしたら、俺だったら怒るな」


冷はそう言い、もう一度溜息をつく。
孝仁はそれに対し、無言で——。
そこで、二人の会話は途切れた。


……なんだろう、なんていうか——。
私の事を、言われてる気がする。
前の彼女。
月曜日から話さなくなった。
彼女が悪い。


三つとも、私に当てはまっている。


『——真枝、さっきの会話聞こえた？
ちらほらしか聞こえなかったけど』


気になった私は、真枝としている手紙にそう書いてみた。
すると、すぐに真枝は返事を渡してくれる。


『うん、ちらほら聞こえた。
あれ絶対依麻のことだと思うよ』


やっぱり、真枝もそう思うのか……。
自意識過剰かもしれないけど、それでも。
話の内容が、私に当てはまっているよね……やっぱり。


『や、やっぱり？』
『うん。前の彼女とかさ』


ちなみに、真枝は私と孝仁が別れたことを知っている。
私は小さく溜息をつき、ペンを走らせた。


『ですよね、孝仁の前の彼女っていったら……』


そこで、私のペンが止まる。
前の彼女。
元カノ。


……もう、過去の存在。


「……はぁ」


もう、孝仁の彼女なんかじゃない。
改めて、そう実感した。