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第三十七話『雨と静寂』


しばらくして——。
雨の音と混ざるように、誠の自転車のブレーキ音が聞こえた。


「……誠」


誠は、制服姿だった。
白いワイシャツはすっかり雨に濡れて、透けている。


「……よ」


誠が口を開くと、彼の濡れた髪からも水が滴った。
私は誠に近づき、俯く。


「……」


お互い、無言。
この沈黙が重くて、気まずくて。
胸が、苦しくなる。


そう思いながら目を伏せた時、誠が茶色い袋を突き出してきた。


「——……これ」
「……え？」


顔を上げて、誠を見る。
そして袋の中に目を落とすと——……。


「……アイロン……？」


誠に貸してた、ヘアアイロン。
誠は癖毛を気にしていて、髪を真っ直ぐにするために私がヘアアイロンを貸していたのだ。


「返す」


雨の中、これだけのために？
こんなにびしょびしょで、
こんなに寒いのに。


こんな恰好で、わざわざ……？


「……それとさ、」
「なに……？」
「ネックレス。あげたやつ。返して」


その口調は棒読みに近くて。
……誠の声に、覇気がない。
私は目を見開き、再び顔を上げる。


「……なんで？」
「別れたんだから、もういらないしょ」


誠はそう言い、小さく口角を上げた。
私は気が付けば、


「……やだ……」


そう、呟いていた。


「——……なんで？」


今度は誠が目を見開く。
一瞬唇を噛み、もう一度口を開いた。


「使わないしょ、もう」


使わない。
確かにもう、使わないかもしれない。
だけど付き合ってた時に買った、お揃いのネックレスは大切な思い出だ。
その思い出を返して、どうなる？
もらったものを返して、どうなるの？


「やだ……！　私のもらったものだもん……」


私は誠を睨むようにそう言い放つ。
数秒、沈黙が流れたが——。
誠の溜息で、それは破れた。


「……仮に復縁することなくてそのまま別れたままだったらさ、どーすんの。それ」
「それでもとっておくよ。私のだもん」


相変わらず声に覇気がない誠に対し、私は駄々をこねる子供の様に言い返す。
なんだか泣きそうになりながらも、ちゃんと誠を見つめる。
すると再び、沈黙が流れた。


今は雨降ってるから仮に泣いてもわかりづらいとか、
でも泣かないって決めたとか、
そんなくだらないことを沈黙の間に考えていた。


「……わかった」


沈黙を破ったのは、再び誠だった。
仕方ないけど、誠の冷たい表情。


「……ごめんね」


震える私の情けない声。


「なんも」


誠の冷たい態度。


雨の中でもわかるそれに、私はしっかりと唇を噛み締めた。
後悔なんて、しない。


この原因を作ったのは、私なんだから——。


「——……じゃあ、それだけだから」
「え、」


誠が背中を向けると同時に、私は再び目を見開いた。
……アイロンのためだけに？
わざわざ？
こんなに濡れてまで？


「……依麻」


誠は背中を向けたまま立ち止まり、私の名前を呼ぶ。
きっとこれで、彼が私の名前を呼ぶのは最後。
雨音にかき消されそうな声でも、私はしっかりと誠の声を耳に響かせた。


「——もう」


誠は首だけ振り向かせ、私をちらりと横目で見る。


「今の俺には、何も言えないわ」


誠はそう言い放ち、顔を背けて素早く自転車に乗った。


「じゃ」
「え、誠——……」


雨音だけが、辺りに響く。
きっと私の声は、もう彼に届いていない。


聞き返そうとした時には、もう誠の姿はなかった。